تحتفل إسرائيل بعيد استقلالها ال-60 يومي 7-8 أيار مايو 2008. ويحتفل عيد الاستقلال كل سنة في الخامس من شهر أيار حسب التقويم العبري وهو اليوم الذي تم فيه الإعلان عن دولة إسرائيل . إلا أن هذا العام يصادف الخامس من أيار يوم السبت فلذلك تم تسبيق موعد الاحتفالات إلى يوم الخميس 8.5.2008 الذي يصادف الثالث من أيار حسب التقويم العبري.
وتبدأ الاحتفالات بعيد الاستقلال مساءً بحفل إيقاد الشعل على جبل هرتصل في أورشليم القدس تَلِيهِ احتفالات شعبية تُقام في أواسط المدن بمشاركة فنانين بارزين وآلاف المواطنين. وفي عيد الاستقلال نفسه يتجول العديد من المواطنين في مختلف أنحاء البلاد وخاصة في المتنزهات والمحميات الطبيعية كما يقومون بزيارة للأماكن التي دارت فيها معارك حرب الاستقلال ولبعض قواعد جيش الدفاع التي تفتح أبوابها أمام الجمهور خلال هذا اليوم.
ويتم في ختام عيد الاستقلال كل عام توزيع جوائز إسرائيل على عدد من الشخصيات الإسرائيلية التي حققت إنجازات بارزة في مختلف المجالات ومنها الآداب والفن والعلوم كما تجرى مسابقة لأبناء الشبيبة اليهود من إسرائيل والعالم في معرفة الكتاب المقدس.
ويسبق عيد الاستقلال يوم حزين ومؤلم هو يوم ذكرى الشهداء الذين سقطوا في حروب ومعارك إسرائيل وضحايا العمليات العدائية. ويذكر الشعب في إسرائيل الجنود والمدنيين الذين ضحوا بحياتهم من أجل تحقيق استقلال الدولة والدفاع عنها. وتبدأ المراسم التذكارية الرسمية في باحة حائط المبكى بأورشليم القدس عند الساعة الثامنة مساءً حيث تطلق الصفارات ويقف جميع مواطني الدولة دقيقة صمت تخليدًا لذكرى الضحايا. وفي الساعة الحادية عشرة من قبل ظهر يوم ذكرى الشهداء الذين سقطوا في حروب ومعارك إسرائيل تطلق الصفارات لمدة دقيقتين إنذارًا ببدء المراسم التأبينية في المقابر العسكرية.
* * * * *