Der Staat Israel ist seit 1949 Mitglied der Vereinten Nationen und unterhält Beziehungen zu den meisten Staaten der Welt. Unter dem Eindruck jahrhundertelanger Verfolgung, des Traumas des Holocausts und des jahrzehntelangen arabisch israelischen Konflikts zielt die israelische Außenpolitik darauf ab, Frieden in dieser Region zu schaffen, die Sicherheit Israels zu schützen und die Zusammenarbeit mit allen Nationen zu fördern.
Internationale Zusammenarbeit: Die Herausforderungen bewältigen
Seit seiner Gründung im Jahr 1948 erklärte Israel sich stets bereit, seine Erfahrungen bei der Bewältigung von ungünstigen klimatischen Bedingungen, Wassermangel, Wüstenbildung, Krankheit, Epidemien sowie sozialen und wirtschaftlichen Problemen mit der internationalen Gemeinschaft auszutauschen. Dieser Wunsch führte 1958 zur Gründung von MASHAV, dem Zentrum für internationale Zusammenarbeit innerhalb des Außenministeriums. Zusammen mit anderen Ministerien, Berufs- und Bildungseinrichtungen in ganz Israel bietet MASHAV Teilnehmern aus Entwicklungsländern aus aller Welt Ausbildungsprogramme an, mit dem Ziel, deren Fachkenntnisse zu vergrößern. Dabei wird auf die Verbindung von Theorie und Praxis, von Forschung und Projektumsetzung Wert gelegt sowie auf die Vermittlung von Konzepten und Ideen, die konkreten Problemen vor Ort angepasst werden, um den vordringlichen Anliegen der Entwicklungsländer gerecht zu werden.
Seit Gründung des MASHAV haben über 50000 Männer und Frauen aus aller Welt - von den palästinensischen Gebieten bis zur Mongolei - an MASHAV-Kursen in Israel teilgenommen. Fast 70000 Teilnehmer absolvierten im Ausland Kurse vor Ort, und mehr als 10000 Kurz- und Langzeitberater halfen bei der Planung und Umsetzung von Entwicklungsprojekten weltweit. Zur Zeit arbeitet MASHAV mit 141 Ländern, Behörden und internationalen Organisationen zusammen, um die technische Zusammenarbeit auf den verschiedensten Gebieten zu fördern. Entwicklungsprojekte werden mit Ländern Afrikas, Asiens, Lateinamerikas und der Gemeinschaft Unabhängiger Staaten durchgeführt.
Seit der Nahost-Friedenskonferenz von Madrid (1991) legt Israel besonderes Gewicht auf die Ausweitung und Verstärkung der regionalen Zusammenarbeit. In dem Maß, in dem der Friedensprozess voranschreitet, erreicht MASHAV immer mehr Länder und kann mit seinen Erfahrungen dazu beitragen, die Herausforderungen des kommenden Jahrhunderts zu bewältigen.