Der Staatspräsident, auf hebräisch nasi, trägt den Titel des Hauptes des Sanhedrin, der einstigen höchsten gesetzgebenden und richterlichen Institution des jüdischen Volkes im alten Israel. Der Präsident ist Staatsoberhaupt; sein Amt steht symbolisch für die Einheit des Staates über parteipolitische Grenzen hinweg. Der Staatspräsident wird alle fünf Jahre durch einfache Mehrheit von der Knesset gewählt und kann einmal wiedergewählt werden. Die Kandidaten werden aufgrund ihrer persönlichen Qualitäten und ihres Einsatzes für den Staat nominiert.
Die Pflichten des Staatspräsidenten, die hauptsächlich repräsentativer und formeller Art sind, sind gesetzlich festgelegt. So eröffnet er die erste Sitzung einer neuen Knesset, akkreditiert ausländische Gesandte, unterzeichnet von der Knesset verabschiedete Gesetze und Verträge, ernennt (nach Empfehlung der zuständigen Gremien) israelische Botschafter im Ausland, Richter und den Leiter der Bank of Israel und spricht, in Abstimmung mit dem Justizminister, Begnadigungen aus. Weiterhin erfüllt der Staatspräsident öffentliche Verpflichtungen und nimmt informelle Aufgaben wahr; so hört er Gesuche von Bürgern, verleiht öffentlichen Organisationen Ansehen und unterstützt Aktionen zur Verbesserung der Lebensqualität der Gesellschaft.
Israels Präsidenten
Chaim Weizmann (1949-1952), führender Zionist und Wissenschaftler
Jitzhak Ben-Zwi (1952-63), Leiter der Jewish Agency, Historiker
Zalman Shazar (1963-1973), Politiker, Gelehrter, Historiker, Autor, Dichter
Ephraim Katzir (1973-1978), bekannter Biochemiker
Jitzhak Navon (1978-1983), Politiker, Pädagoge, Autor
Chaim Herzog (1983-1993), Generalstaatsanwalt, General, Diplomat, Autor
Ezer Weizman (1993-2000), Luftwaffengeneral, Politiker, Geschäftsmann
Moshe Katsav (2000-2007), Politiker
Shimon Peres (2007- )
CHAIM WEIZMANN |
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JITZHAK BEN-ZWI |
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ZALMAN SHAZAR |
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EPHRAIM KATZIR |
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JITZHAK NAVON |
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CHAIM HERZOG |
EZER WEIZMAN |
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MOSHE KATSAV |
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SHIMON PERES |