WISSENSCHAFT UND TECHNOLOGIE

Einleitung

Wissenschaftliche Forschung und ihre Leistungen sind heute nicht mehr nur eine abstrakte Beschäftigung einiger Intellektueller... sondern ein ganz zentraler Faktor... im Leben jedes zivilisierten Volkes...
(David Ben-Gurion, 1962)

Israel ist ein kleines Land in der großen Welt der Wissenschaft und Technologie. Wie viele andere kleine Länder hat es seine Strategien und Ziele in Bezug auf seine wissenschaftlichen und technologischen Aktivitäten klar und deutlich definiert, um seine internationale Wettbewerbsfähigkeit zu steigern. Israels Formel lautet: solide Qualitätsleistungen auf internationalem Niveau im gesamten Spektrum wissenschaftlicher Disziplinen bei gleichzeitigem Aufbau von Hochleistungszentren, in denen Teams von Spitzenwissenschaftlern in für die Entwicklung des industriellen Sektors besonders sensiblen Bereichen tätig sind. Die internationale Kooperation spielt dabei eine große Rolle, denn sie fördert die Ausweitung der wissenschaftlichen Ressourcen und Fachkenntnisse, die Israel zur Verfügung stehen. In der Technologie bemüht sich Israel um Hochleistung durch Spezialisierung, indem die technologischen Forschungen auf eine begrenzte Zahl von Fachgebieten konzentriert werden.

Der prozentuale Anteil von Forschern an der Gesamtbevölkerung im Bereich von Naturwissenschaft und Technologie sowie der Anteil der Forschungs- und Entwicklungsarbeit am Bruttoinlandsprodukt gehören zu den höchsten in der Welt. Im Verhältnis zur Gesamtzahl der Arbeitskräfte besitzt Israel mit Abstand den größten Anteil von publizierenden Autoren im Bereich der Naturwissenschaften, Ingenieurwissenschaften, Landwirtschaft und Medizin.

Anfänge


			Die Geschichte der wissenschaftlichen Forschung in Israel ist ein fester Bestandteil der Geschichte der Rückkehr des jüdischen Volkes in sein Heimatland. Theodor Herzl (1860-1904), der Begründer des politischen Zionismus und Vater der Idee eines modernen jüdischen Staates im Lande Israel, betrachtete Israel nicht nur als natürliche Heimat des jüdischen Volkes, sondern auch als bedeutendes geistiges, kulturelles und wissenschaftliches Zentrum. Das Ziel, das damals zur Wüste und Wildnis heruntergekommene Land in einen modernen Staat umzuwandeln, war ein treibendes Element für die nachfolgende wissenschaftliche Forschung und technologische Entwicklung. Die landwirtschaftliche Forschung reicht bis zum Ende des 19. Jahrhunderts zurück, als diese mit der Gründung der Landwirtschaftsakademie Mikveh Israel im Jahr 1870 ihren Anfang nahm. Die 1921 in Tel Aviv gegründete Landwirtschaftsstation, die sich später zur Organisation für landwirtschaftliche Forschung entwickelte, ist heute die führende Institution für landwirtschaftliche Forschung und Entwicklung in Israel. Die Forschung in den Fachgebieten Medizin und Gesundheitsfürsorge begann vor dem 1. Weltkrieg mit der Gründung der Hebräischen Gesundheitsstation. Sie erlebte einen entscheidenden Auftrieb durch die Einrichtung des Instituts für Mikrobiologie sowie der Abteilungen für Biochemie, Bakteriologie und Hygiene an der Hebräischen Universität in Jerusalem Mitte der 20er Jahre. Das Hadassah Medical Center ist heute Israels bedeutendste medizinische Forschungseinrichtung. In den Laboratorien am Toten Meer wurde in den 30er Jahren bahnbrechende Arbeit im Bereich der industriellen Forschung geleistet. An der Hebräischen Universität (gegr. 1925), dem Technion (gegr. 1924 in Haifa) und dem Daniel-Sieff-Forschungszentrum (gegr. 1934 in Rechovot), das sich 1949 zum Weizmann-Forschungsinstitut entwickelte, wurden erste Fortschritte in der wissenschaftlichen und technologischen Grundlagenforschung erzielt. Als der Staat Israel 1948 gegründet wurde, verfügte das Land also bereits über eine wissenschaftliche und technologische Infrastruktur, die den weiteren Fortschritt erleichterte. Zunächst konzentrierte sich die Forschung auf Projekte von nationaler Bedeutung, auf deren Basis sich allmählich kommerziell orientierte Industrien entwickelten.