El Producto Bruto Interno (PBI) de Israel en 2000, fue de alrededor de U$S 17.700 per cápita, ubicándolo entre los países más desarrollados del mundo. En los años 1991-96, Israel logró uno de los mayores índices en el PBI (el 6% de promedio) del mundo desarrollado. Este índice descendió al 2% en 1998, pero ascendió al 5,9% en el 2000. En el último trimestre del 2000 hubo una disminución en el crecimiento debido al deterioro en las condiciones de seguridad y la inestabilidad en el sector de alta tecnología en el mundo. De hecho, el más notable logro económico del país es el índice de este crecimiento durante los 52 años de su existencia, que ha tenido que hacer frente a importantes desafíos; la mantención de su seguridad nacional, que ahora requiere cerca del diez porciento del PBI; la absorción de numerosos inmigrantes, la razón de ser del estado judío, el establecimiento de una estructura moderna que de respuesta a las exigencias de un crecimiento económico y la provisión de servicios públicos de alto nivel.
El precio de este impresionante crecimiento ha sido siempre un déficit en la balanza de pagos, consecuencia de la brecha existente entre las importaciones y las exportaciones de bienes y servicios. En 2000, el total de las importaciones alcanzó los U$S 57,4 mil millones y el total de exportaciones alcanzó U$S 49,4 mil millones, siendo el déficit de U$S 8 mil millones. Otros desafíos actuales incluyen la lucha por la contención de la inflación, que se ha reducido desde un 445 porciento en 1984 al 0 porciento en 2000 y la consecución de ingentes inversiones extranjeras para poveer trabajo y luchar así contra el desempleo, resultado, entre otros, de la renovación de la inmigración en masa (más de un millón desde 1989).
AGRICULTURA. Israel se ha convertido en el líder mundial de una agricultura de alta calidad y rendimiento, como resultado de la estrecha interacción entre agricultores e investigadores que cooperan en el desarrollo e implementación de sofisticados métodos en todas las ramas de la agricultura.
La maquinaria y el equipo electrónico diseñado y fabricado en el país, tiene una amplia aplicación en todas las actividades agrícolas, desde la irrigación y la cosecha hasta el ordeño y el empaque.
Al usar el máximo de las escasas aguas y la tierra laborable, Israel produce más alimentos de los que necesita para su consumo. Importa principalmente granos, carne, té, café, arroz y azúcar mientras que sus exportaciones son mucho mayores: rosas de tallo largo, ramos de claveles, melones, kiwis, frutillas (fresas), tomates, pepinos, pimientos, aguacates (paltas) entre los más exitosos, especialmente en los mercados de Europa y América en los fríos meses de invierno.
INDUSTRIA. El sector industrial es dinámico y ampliamente diversificado. En las dos últimas décadas, el porcentaje de la producción industrial que se exportó, ha aumentado en forma constante, pasando hoy en día el 50%, lo que representa el 92% porciento de los U$S 31,4 mil millones de las exportaciones de bienes.
Carente de la mayoría de las materias primas básicas, pero dotada de una fuerza laboral de alta calidad, la industria israelí se ha concentrado en la manufactura de productos de un alto valor agregado, basado en la creatividad científica y la innovación técnológica. Grandes avances a nivel internacional se han hecho en los campos de la electrónica médica, agrotecnología, telecomunicaciones, productos químicos de alto valor, computación - hardware y software -, procesamiento de alimentos y energía solar. Además, la industria del tallado y pulido de diamantes - la mayor del mundo - exportó en 2000 U$S 7,9 mil millones en gemas.
En 2000, cerca del 4,2% del PIB es invertido en la investigación y desarrollo (IyD) con fines civiles, a la par de los países industrializados. Las actividades de IyD se llevan a cabo en las universidades, gobierno e instituciones públicas de investigación; centros médicos y empresas militares, así como por las empresas privadas.
COMERCIO EXTERIOR. Se comercia con los países de los cinco continentes. Cerca del 46% de las importaciones y el 30% de las exportaciones se llevan a cabo con la Unión Europea (EU) con la que Israel concertó (1975) un acuerdo de libre comercio. Un acuerdo similar puesto al día en 1995, fue firmado (1985) con Estados Unidos, cuyo comercio con Israel representa el 19% de las importaciones y el 37% de sus exportaciones.
TURISMO. Alrededor de 2,4 millones de personas de todas partes del mundo visitaron Israel en 2000, atraídos por sus lugares arqueológocos y religiosos, sus altamente desarrolladas instalaciones turísticas y sus hermosas playas sobre el Mediterráneo, el Mar Muerto y el Mar Rojo, como también las que rodean el lago Kinéret (Mar de Galilea). Cerca del 54% de este movimiento turístico viene de Europa, un 28% de las Américas y un 10% del Asia.
MONEDA. La unidad monetaria es el shékel (que se divide en 100 agorot), que era conocida como una unidad de peso para efectuar pagos en oro y plata en el segundo milenio AEC. La Biblia relata que el siervo de Abraham se acercó a Rebeca, junto a la fuente de agua, con "un pendiente de oro que pesaba medio shékel y dos brazaletes que pesaban diez" (Génesis 24:22).
TRABAJO Y EMPLEO. Existe una amplia legislación para la protección y el bienestar de los trabajadores. Aunque las condiciones para los trabajadores en los diversos sectores económicos de Israel son fijadas por acuerdos entre el gobierno, los gremios y los empleadores, los requerimientos mínicos están estipulados por ley, incluyendo un máximo de 47 horas semanales de trabajo, la compensación por horas extras y trabajo en días festivos, las vacaciones anuales y una licencia paga en caso de enfermedad, así como el pago por despido y programas de jubilación (retiro).
La Histadrut (Confederación General del Trabajo, fundada en 1920), organización techo de los gremios de Isarel, cuenta hoy en día con alrededor de 700.000 miembros, representa a todos los sectores económicos así como a las profesiones liberales. Mantiene una amplia red de servicios sociales y culturales para sus miembros. Como propietaria de muchas empresas industriales la Histadrut es también un gran empleador.