Israel, tierra de la Biblia y patria histórica del pueblo judío, está situada en el Medio Oriente, a lo largo de la costa este del Mar Mediterráneo, formando parte de un puente terrestre entre tres continentes: Asia, Africa y Europa. En esta tierra, el pueblo judío comenzó a desarrollar su religión y cultura distintivas hace unos 4.000 años; y en ella ha conservado una permanente presencia física, durante siglos como un estado soberano y en otros tiempos, bajo dominación extranjera.
Largo y estrecho en su forma, el país tiene 470 kms de largo, de norte a sur, y abarca unos 135 kms en su punto más ancho, entre el Mar Muerto y la costa mediterránea. Israel limita con el Líbano al norte, Siria al noreste, Jordania al este, Egipto al sudoeste y el Mar Mediterráneo al oeste.
A pesar de su pequeño tamaño, Israel abarca las distintas características topográficas y climáticas de un continente. En el norte las boscosas alturas de la Galilea se mezclan con verdes y fértiles valles; las dunas y tierras labradas marcan la planicie costera que bordea la costa del Mediterráneo; las colinas en el centro de Israel se elevan hacia el este, las cimas rocosas de las cadenas montañosas de Judea y Samaria en el centro del país descienden abruptamente hacia el subtropical Valle del Jordán y el Mar Muerto, el punto más bajo de la tierra. Desiertos montañosos, extendiéndose a través del Néguev y la Aravá hacia el sur, terminan en la punta más septentrional del Mar Rojo.
CLIMA. El clima templado del país se caracteriza por ser muy soleado, con una estación lluviosa entre noviembre y abril. La precipitación anual fluctúa de los 500 a 750 mm en el norte, a poco más de 39 mm en el extremo sur. Las condiciones climáticas regionales varían considerablemente: veranos calurosos y húmedos e inviernos benignos y lluviosos en la planicie costera; veranos secos y agradablemente cálidos con inviernos moderadamente fríos, lluviosos y con alguna leve nevada ocasional en las regiones de las colinas. En el Valle del Jordán los veranos son secos y calurosos, y los inviernos agradables; y en el sur, con condiciones semi-áridas durante todo el año, los días varían entre cálidos a calurosos y las noches son frescas.
AGUA. Al escasear el agua en la región, se hacen esfuerzos intensivos para utilizar lo disponible al máximo y buscar nuevos posibles recursos. En los años 60, las fuentes de agua dulce del país fueron unidas en un sistema nacional integrado, cuya arteria central, el Acueducto Nacional, conduce el agua a través de una red de estaciones de extracción, de reservorios, canales y tuberías desde el norte y el centro del país hasta el semi-árido sur. Proyectos existentes en la actualidad para la utilización de nuevos recursos incluyen la siembra de nubes, el reciclamiento de las aguas residuales y la desalación del agua de mar.
FLORA Y FAUNA. La rica variedad de plantas y animales que existe en Israel refleja tanto su ubicación geográfica como su topografía y clima variados. Más de 500 clases de pájaros, alrededor de 100 especies de mamíferos y 90 de reptiles, y aproximadamente 3.000 variedades de plantas (de las cuales 150 son nativas de Israel) se encuentran dentro de sus límites. Cerca de 150 reservas naturales y 65 parques nacionales, que abarcan casi 1.000 km2, han sido establecidas a lo largo del país, encontrándose en etapa de planificación varios cientos de sitios adicionales.