Grupo de Trabajo sobre Refugiados

Este grupo de trabajo se centra en el delicado tema de los refugiados en el Medio Oriente. Entre los temas tratados en este foro están la reunificación de familias, el entrenamiento laboral y la creación de empleos, la salud pública, el bienestar infantil y la infraestructura económica. El principio básico de este grupo mejorar de las condiciones de vida de los refugiados en sus actuales lugares de residencia. Los miembros del grupo de trabajo de refugiados han llegado a un entendimiento sobre los marcos apropiados para discutir los diferentes aspectos del problema de los refugiados palestinos, según los términos de la Declaración de Principios Israelo-Palestina y la Agenda Común Jordano-Israelí firmada en septienbre de 1993, a saber:

• La cuestión de los refugiados de 1948 será discutida dentro del marco de las negociaciones sobre el status permanente entre Israel y los Palestinos.

• Las modalidades de admisión de personas desplazadas de la Margen Occidental y Gaza en 1967 serán decididas por una comisión de delegados israelíes, palestinos, jordanos y egipcios. La primera reunión cuadripartita sobre el tema de los refugiados de 1967, a nivel de expertos, se convocó el 7 de junio de 1995 en Beer Sheva.

• La readmisión de ex residentes palestinos de la Margen Occidental y Gaza cuyos permisos vencieron en el exterior será discutida en las negociaciones bilaterales con Jordania.

El entendimiento anterior, logrado en Túnez durante la cuarta ronda de negociaciones, permitió al grupo de trabajo centrarse en los aspectos humanitarios del tema de los refugiados: la reunificación de familias y la mejora de las condiciones de vida. En este contexto, Israel convino en aprobar los pedidos de reunificación de 2.000 familias por año, otorgando el status de residente permanente a otras 6.000 personas que entraron en los territorios como visitantes. En otro gesto humanitario, Israel permitió el retorno a los territorios, junto con sus familias, a un número de individuos deportados a comienzos de la década del setenta por actividades terroristas anteriores.

En la ronda que tuvo lugar en El Cairo (mayo de 1994), se desarrollaron planes más concretos para lograr un impacto positivo en las vidas de los refugiados. Una porción sustancial del programa de asistencia de emergencia del Banco Mundial será dirigida a este esfuerzo. Las siguientes actividades fueron convenidas:

• Recursos Humanos y Desarrollo: Varios países, entre ellos Israel, Estados Unidos, Holanda, Alemania, Turquía y China, realizarán cursos para los refugiados, como entrenamiento para paramédicos, un seminario sobre agricultura en tierras áridas, un curso de entrenamiento de administración en el sector público, un taller sobre salud de animales, un programa de entrenamiento sobre "habilidades que garantizan empleos" (a fin de desarrollar empresas en pequeña y mediana escala en Gaza y la Margen Occidental), entrenamiento agrícola, salud pública, planificación comunitaria y educación.

• Bientestar Infantil: Suecia acordó hacer disponibles 2 millones de dólares para programas de bienestar infantil. También se realizará una conferencia sobre asistencia a niños palestinos en la Margen Occidental, Gaza y los países vecinos.

• Infraestructura Social y Económica: Estados Unidos provee ayuda para construir unidades de vivienda e instalaciones de rehabilitación para refugiados en Siria y El Líbano.

• Salud Pública: Un laboratorio regional será establecido en una de las ciudades de la Margen Occidental, a fin de complementar un centro médico que ya está funcionando.