Lugares Arqueolףgicos en Israel No 3 - Exploracion Submarina a lo largo de la costa del Mediterraneo de Israel

LUGARES ARQUEOLOGICOS No. 3

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			Exploración Submarina a lo largo de la costa del Mediterráneo de Israel
			A lo largo de la costa del Mediterráneo de la Tierra de Israel siempre ha habido actividad marítima, tanto de naturaleza comercial como militar. Evidencia de esto brindan los múltiples naufragios que yacen en el fondo del mar cerca de la costa. La línea costera de Israel carece de puertos naturales de aguas profundas y las pequeñas embarcaciones de los tiempos antiguos debían encontrar refugio de las tormentas en las bocas de los ríos. Ya en el primer milenio AEC la capacidad de los barcos que navegaban regularmente por el Mediterráneo había aumentado considerablemente, requiriendo la construcción de puertos de aguas profundas para anclar en forma segura. Desde la década de los 60 se han llevado a cabo estudios y excavaciones submarinos a lo largo de la costa de Israel con el objetivo de poner a la luz los restos de los puertos, los barcos naufragados y sus cargamentos. Atlit Una Aldea Neolítica Sumergida Atlit, a unos 15 km. al sur de Haifa, es conocida por las ruinas de un castillo cruzado. En el período neolítico, el nivel del Mediterráneo era unos 20 metros más bajo que en la actualidad y la planicie costera era mucho más ancha. A unos 400 m. de la costa de hoy, a una profundidad de ocho a doce metros, fue descubierta, bajo una capa de arena, una aldea neolítica de 8.000 años de antigüedad que fue arrastrada hasta allí por las olas y la corriente, con sus casas y artefactos bien conservados. Fueron excavadas doce estructuras con patios y plazas pavimentados entre ellas. En el extremo de la aldea había una gran muralla de ladrillos, probablemente como protección contra las inundaciones de invierno que llenaban el wadi (lecho de río) vecino. Un pozo de 5,5 metros de profundidad, cuya parte superior tenía un borde de piedras, proporcionaba agua a la aldea. Durante este período aún no se utilizaba el bronce, y éste es el más antiguo ejemplo de un pozo cavado con hachas y martillos de piedra. Entre las casas de la aldea había varios fosos de dos a tres metros de diámetro, cubiertos de líneas de piedras alrededor; éstos eran silos para el almacenamiento de los alimentos. Fueron halladas también quince tumbas, algunas dentro de las casas. Muchos artefactos de piedra y hueso fueron recuperados del fondo del mar, así como fuentes de piedra utilizadas en el período anterior a la alfarería. Las osamentas de animales encontrados en el lugar indican que la economía de la aldea estaba basada en la agricultura y una incipiente ganadería, pesca y caza. Los deshielos de los glaciares después de la última edad de hielo elevaron el nivel del mar reduciendo el área de la planicie costera a lo largo del Mediterráneo. La filtración del agua de mar a los pozos fue probablemente la causa del abandono de la aldea, que luego quedó sumergida bajo el mar. Atlit El Puerto Fenicio Se supone que los cimientos sumergidos de este puerto fenicio (que data de los siglos VII-VI AEC) corresponden al más antiguo puerto conocido con un rompeolas construido. Los rompeolas se construían de paredes derechas que circundaban una bahía natural. Los cimientos están formados por grandes bloques de piedra apostados sobre la roca del fondo del mar y a lo largo de una pequeña isleta a corta distancia de la costa. Una muralla que incluía un portón separaba el puerto de la ciudad. Se encontraron los cargamentos de varias naves en el fondo del puerto y a su alrededor. Entre ellos hay anclas de piedra y grandes ánforas empleadas para transportar vino desde las islas griegas.

			Atlit El Espolón de un Antiguo Buque de Guerra En la bahía al norte de Atlit, a una profundidad de cuatro metros, fue descubierto el espolón de una nave helenista. Está fundido en bronce, tiene 2,26 metros de largo y pesa casi media tonelada. Encajados en su parte posterior están los arcos de madera del barco al que estaban adosados. El frente tiene tres aletas horizontales sobresalientes, una evolución del espolón puntudo anterior; esto mejoraba su capacidad para embestir el casco enemigo. El espolón está decorado con símbolos mitológicos conocidos de la iconografía griega: el águila (a cada lado); el tridente o el rayo; un timón coronado por la estrella de ocho puntas de los Dióscuros, protectores de los navegantes; y el caduceo o kerkeion, símbolo de Hermes. Estos símbolos proporcionan pistas respecto al lugar de procedencia y fecha del barco: se cree que fue construido en Chipre para el Rey Ptolomeo VI (204-184 AEC).

			Cesárea Marítima El gran puerto de aguas profundas construido por Herodes el Grande en Cesárea Marítima fue descrito detalladamente por Flavio Josefo (La Guerra de los Judíos I, 408-415). El puerto estaba formado por tres dársenas consecutivas y su construcción concluyó alrededor del año 10 AEC. El estudio y las excavaciones submarinas realizadas revelaron un alto nivel tecnológico en ingeniería, así como un profundo conocimiento sobre las corrientes submarinas y los movimientos de las arenas. La gran dársena exterior del puerto fue creada por medio de la construcción de dos rompeolas que encierran un gran área de mar abierto. Posteriormente, como resultado de actividades tectónicas, los cimientos de esta gran dársena exterior se hundieron en el fondo del mar. Un rompeolas en forma de arco, de unos 500 m. de largo, se construyó a lo largo de los lados sur y oeste del puerto. En el norte se construyó un malecón más corto, de 180 m. de largo, hacia el oeste, en ángulo recto con la costa. Partes de los rompeolas estaban formados de grandes bloques de piedra de varias toneladas de peso cada uno, colocados de cabeza en el fondo del mar. El largo rompeolas tenía 40 a 60 metros de ancho sobre los cuales se construyeron instalaciones de servicios y almacenes. Su estrecho segmento interior hacia el puerto servía como muelle para la carga y descarga. En el extremo norte del largo malecón se encuentran los cimientos de una estructura construida de bloques particularmente grandes y conservada casi hasta el nivel del agua. Estos probablemente son los restos del enorme faro Drusion que se encontraba a la entrada del puerto, según descripción de Flavio Josefo. La dársena del medio era más pequeña (220 x 200 m.) y seguía el contorno de la bahía natural. Sus embarcaderos, de 4,5 metros de ancho, eran de bloques de piedra. En su parte sur permanecen hasta la actualidad los restos de la fortaleza portuaria cruzada y el moderno muelle de pescadores. La dársena interna era la más pequeña, rodeada por la ciudad por tres lados. Estuvo en uso en el período helenista, fue desarrollada por Herodes el Grande y pasó a ser obsoleta en el período bizantino, como resultado de continuas filtraciones.

			El Puerto de Aco (Acre) El antiguo puerto de Aco se encontraba donde está situado hoy el moderno puerto de pescadores, al sur del promontorio sobre el cual está construida la Ciudad Vieja. Las primeras construcciones hechas por el hombre datan del período persa (siglos VI V AEC). En esa época fue construido un rompeolas de este a oeste que encerraba una dársena de alrededor de 10 hectáreas que ofrecía servicios portuarios y de anclaje a la creciente cantidad de mercaderes. El malecón tenía 260 m. de largo y 12 m. de ancho, y estaba construido de grandes bloques de piedra colocados de cabeza sobre una capa de guijarros y conchas. Durante el período romano, el rompeolas fue reconstruido con enormes bloques de 12 x 2 x 2 metros, colocados aproximadamente a un metro de separación. En la entrada al puerto, a unos 70 metros al este del fin del rompeolas se encuentra la Torre de las Moscas (llamada también Manara, "faro"). La antigua construcción, que ensancha el afloramiento natural de las rocas submarinas, aún es visible en su base.

			El Naufragio en Maagán Mijael Un barco del período persa fue descubierto a 70 metros fuera de la costa del kibutz Maagán Mijael. Cubierto por una gruesa capa de arena, el casco estaba excepcionalmente bien conservado de proa a popa y casi hasta la línea de flotación. Estaba construido de madera de pino, con ensamblado de alefriz y espigas, empleando el modo de construcción primero el casco. Sus arcos se reforzaban con amarras de fibra y entonces se instalaban los marcos para apoyar la estructura. También estaba bien conservada la quilla de la embarcación, hecha de un solo tronco. La nave era originalmente de 13,5 m. de largo, con un ancho máximo de cuatro metros y un desplazamiento de 25 toneladas. Una singular ancla de madera de un brazo fue encontrada intacta a un costado de la proa. Entre la carga de la nave se encontró un juego de herramientas de carpintero, varias jarras de almacenamiento, utensilios de cerámica, cuerdas y restos de comida, así como un pesado cargamento de piedras de balastro. En un viaje comercial, el barco probablemente zozobró y fue abandonado.

			Los Restos de un Naufragio con Figurillas Esparcidos a lo largo de las sumergidas lomas de maicillo fuera de las playas de Shavéi Sión, un pueblo al norte de Acco, cientos de figurillas de greda fueron encontradas por un buzo en 1974. El barco que transportaba este cargamento de estatuillas votivas de terracota debe haberse hundido cuando se dirigía a uno de los santuarios costeros. Las figurillas, fabricadas en moldes de 10 a 30 cm., representan a la Diosa Tinit, jefa del Panteón Púnico. Su signo, compuesto de un triángulo con una barra horizontal superimpuesta y un disco, es claramente visible en algunos de los pedestales de las figurillas. Las estatuillas datan del siglo V AEC. La presencia de tal conjunto de figurillas de la diosa Tinit en la costa oriental del Mediterráneo llama la atención de los entendidos por los asuntos culturales e históricos referentes a la relación entre la metrópoli fenicia y sus colonias durante el siglo V AEC.

			Armas Abandonadas por el Ejército de Napoleón Un cañón, un mortero y algunas armas más pequeñas arrojadas al mar por el ejército de Napoleón en su retirada hacia el sur desde Acre (Aco) en mayo de 1799, fueron descubiertos enm las cercanías de la costa de Dor (al norte de Maagán Mijael). El cañón de bronce de fabricación turca tiene 1,60 metros de largo; fue llevado como botín por el ejército napoleónico en su camino hacia el norte, a Acco. El mortero plantea un enigma: Fabricado en Sevilla, España, en 1793 (así está grabado), tiene 15 cm. de diámetro y pesa 333 kg. Pero, cómo llegó a formar parte del equipo militar de Napoleón? Los estudios y excavaciones submarinos fueron llevados a cabo por el Departamento de Civilizaciones Marítimas de la Universidad de Haifa, la Sociedad de Exploración Submarina de Israel y la Autoridad de Antigüedades de Israel, bajo la dirección de: E. Galili (la Aldea Neolítica); E. Linder y A. Rabán (Puerto de Atlit); A. Rabán (Puerto de Cesárea); E. Linder (Puerto de Aco, el malecón, el naufragio de Maagán Mijael y los hallazgos de Shavéi Sión); S. Wachsman y K. Raveh (la artillería napoleónica)