por Simón Griver
Los nombres de calles más populares son los nombres de los padres fundadores del sionismo. Teodoro Herzl, el padre del sionismo político moderno, tiene la mayor cantidad de vías principales a su nombre - las calles principales de Netania, Rejovot y Rishón LeTzión, por ejemplo. Un visitante del exterior podría creer que Herzl es la traducción al hebreo de la calle principal.
El repetitivo uso de los nombres de los padres fundadores puede ser muy confuso, particularmente en el Gran Tel Aviv, donde una municipalidad choca con la siguiente. La calle Jabotinsky en Tel Aviv, que lleva el nombre del fundador del movimiento Sionista Revisionista Vladimir Jabotinsky, concluye a menos de un kilómetro del comienzo de la calle Jabotinsky en Ramat Gan. La distancia entre la calle Arlozoroff en Tel Aviv y la de Ramat Gan es incluso menor. No obstante, Tel Aviv probablemente tiene prioridad en el uso del nombre, porque la calle en Tel Aviv llega a la playa en la que el líder sionista laborista fuera asesinado en 1933.
La calle Ben-Gurión en Tel Aviv también tiene relación con el hombre cuyo nombre lleva. La calle, llamada originalmente Keren Kayemet (FNJ), pasa por la casa en que vivió alguna vez el primer primer ministro.
La Avenida Golda Meir de Jerusalem, a nombre de la primer ministro de Israel a comienzos de la década del 70, conduce al suburbio de Ramot al norte de la ciudad y se le une la autopista Menajem Beguin, una vía recientemente abierta que cruza la ciudad de norte a sur y lleva el nombre del primer ministro a fines de los 70 y comienzos de los 80. El ex primer ministro Itzjak Rabín (1974-77, 1992-1995) ha sido honrado con una nueva vía junto al complejo gubernamental en Jerusalem.
Tel Aviv tiene una conexión histórica más sólida con Itzjak Rabín: la Plaza Maljéi Israel (Reyes de Israel), donde fue asesinado en 1995, ha pasado a llamarse Plaza Itzjak Rabín.
Con la independencia, las autoridades municipales decidieron dar nuevos nombres a la mayoría de las calles nombradas por los británicos. Si bien la calle King George V en Tel Aviv y en Jerusalem se mantuvo, la calle en Jerusalem que llevaba el nombre de Princess Mary pasó a llamarse Shlomzíon Hamalká en honor a la reina hasmonea (76-67 AEC). Las calles General Allenby, Lloyd George y Lord Balfour - que honran a líderes británicos que apoyaron el derecho de los judíos a una patria - permanecieron en su lugar.
Los nombres de las calles generalmente reflejan el tipo de barrio en que están ubicadas. Las calles en los barrios ultraortodoxos llevan nombres de eminentes rabinos y las calles de barrios árabes el nombre de líderes árabes. Los nombres de las calles a veces reflejan temas locales; la calle principal de Raanana es Ajuza, a nombre de la fundación que ayudó a construir la ciudad y la calle principal de Karkur, cerca de Hadera, es Samuel Kaufmann, el nombre del fundador del pueblo. En el barrio de Rehavia, en Jerusalem, las calles llevan nombres de personalidades de la Edad de Oro en España, como Ibn Gavirol, Ibn Ezra, Aljarizi, Metudela y Rambán (Najmánides).
Otros temas son universales. Muchas ciudades tienen calles con nombres de árboles, flores y pájaros. Las calles en el barrio de Talbíe en Jerusalem llevan los nombres de grandes presidentes estadounidenses; y las calles del barrio de Kiriat Yovel, los países latinoamericanos.
Muchas calles israelíes indican en forma muy útil la dirección en que conducen. Así, la Calle Hebrón y la Calle Belén en Jerusalem, conducen hacia el sur a Hebrón y a Belén, mientras el Camino Nablus lleva hacia el norte. La principal calle de la ciudad, Yafo, se dirige hacia el oeste a Tel Aviv-Yafo, y Yafo ha respondido a este gesto llamando a su calle principal Avenida Jerusalem. Tel Aviv también cuenta con una Vía Pétaj Tikvá, que conduce a dicha ciudad.
Una de las principales calles de Tel Aviv, que lleva el nombre del ex alcalde Meir Dizengoff, ha otorgado un verbo al idioma hebreo - lehizdanguef: deambular ida y vuelta para ver y ser visto, detenerse a charlar con los amigos y quizás tomar un café en algún café en la calle. Es posible lehizdanguef en cualquier calle central, incluyendo la Calle Ben Yehuda de Jerusalem, una peatonal que lleva el nombre del fundador del hebreo moderno, Eliezer Ben Yehuda, quien probablemente no habría aprobado esa creatividad lingüística.
El premio del orgullo lo obtiene Rejovot. Orgullosa de que Jaim Weizmann, el primer presidente de Israel fijó su residencia presidencial en esa ciudad, dos calles junto al Instituto Weizmann llevan su nombre: la Calle Weizman y la Calle Hanasí Harishón (El Primer Presidente).
La calle con un nombre más desafiante es la Avenida Sionismo de Haifa. Llamada originalmente Avenida de las Naciones Unidas, esta vía en el Carmel fue cambiada de nombre en 1975 cuando la Asamblea General de la ONU aprobó la resolución que igualaba sionismo y racismo. El nombre no fue vuelto a cambiar cuando se anuló la resolución en 1992.
Los nombres más peculiares pertenecen a Tel Aviv, que llamó dos calles junto a la antigua municipalidad Pasaje Anónimo y Pasaje Desconocido. En forma más ordinaria, las calles de Yafo llevan números, al estilo estadounidense, y aunque muchas han cambiado entretanto a nombres "reales", algunas como la 193 aún se mantienen.
Y quizás la calle con un nombre más oculto es Rejov Haguidem en Jerusalem y en Haifa. Su significado: calle del manco, a nombre de Iosef Trumpledor, quien murió defendiendo Tel Jai, y había perdido un brazo luchando por Rusia contra Japón en 1906.