Del Hashomer hasta las Fuerzas de Defensa de Israel

Desde el tiempo en que la moderna comunidad judía en Palestina (el nuevo yishuv) se convirtió en una entidad como consecuencia de la primera y segunda aliot (olas de inmigración) - desde 1870 hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 - todo pueblo judío, barrio, moshavá (aldea), granja, moshav y kvutzá (asentamientos cooperativos y colectivos, respectivamente), afrontó la necesidad de protegerse. La protección era necesaria principalmente contra ladrones árabes locales, individuales o bandas organizadas.

Las organizaciones judías de seguridad se desarrollaron en varias fases. En un comienzo, los asentamientos judíos designaban al menos a una persona como responsable por la seguridad del área construida y, cuando era necesario, de los campos. Este guardia, armado con un arma personal (un rifle, y, en la mayoría de los casos también una pistola) operaba día y noche, de a pie o a caballo.

Con el correr del tiempo, estos guardias contrataron árabes para las labores de vigilancia, especialmente de noche. El método resultó ser ineficiente porque muy pronto los guardias empezaron a colaborar con los ladrones y los bandidos. Como resultado de esto, en unos pocos asentamientos (Zijrón Yaacov es un ejemplo) jóvenes judíos organizaron pequeños grupos para las tareas de vigilancia en base voluntaria, habiendo aprendido el trabajo de vigilancia y seguridad de sus asentamientos de muy pocos profesionales en el tema.

En estas circunstancias, siendo cumplidas las tareas de vigilancia en la mayoría de los asentamientos por árabes y en algunas aldeas por jóvenes voluntarios judíos "irregulares" - fue fundada en 1907 la organización Bar Giora, en la casa de Itzjak Ben Zvi, quien posteriormente sería el segundo presidente de Israel, en Nevé Tzédek, cerca de Yafo. Bar Giora estableció las primeras comunas de guardias judíos en Sejera. De esas comunas de trabajadores y guardias se fundó en 1909 el Hashomer, que se definió como una organización nacional que asumiría la responsabilidad por la seguridad de la mayor cantidad de asentamientos judíos posible. La condición del Hashomer, antes de asumir la vigilancia y seguridad de cualquier asentamiento, era que se empleara en él solamente a trabajadores judíos. Hashomer pudo así considerar a esos trabajadores una reserva para las labores de vigilancia y organizó rápidamente sus operaciones en una jerarquía a tres niveles: un pequeño núcleo de fundadores (veteranos de Bar Giora), un círculo más amplio de guardias activos, miembros del Hashomer, y los trabajadores judíos, que se autodenominaban "legión laboral", como reservas.

En 1913, el liderazgo de Hashomer estableció relaciones con las instituciones de la Organización Sionista en Europa, pero este contacto fue interrumpido en agosto de 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial. Hashomer continuó con sus misiones de vigilancia en Palestina, como antes, evitando dar al régimen otomano cualquier pretexto para liquidarlo.

En esta época surgió otra organización de seguridad: el Grupo Yafo, formado por jóvenes que proporcionaban servicios de seguridad a Tel Aviv y a la comunidad judía de Yafo. La personalidad que dirigió el Hashomer durante su existencia (1909-1920) fue Israel Shohat; la principal figura en el Grupo Yafo fue Eliahu Golomb.

Primera Guerra Mundial

Un tercer regimiento judío, el 40o Regimiento de Fusileros del Rey, fue creado en base a voluntarios judíos de Estados Unidos y Canadá (incluyendo a David Ben Gurión e Itzjak Ben Zvi, que habían sido expulsados de Palestina por los turcos, así como Dov Joseph y Nehemia Rabín). Este regimiento, comandado por el Teniente Coronel Samuel, llegó a Egipto en agosto de 1918 y empezó a recibir voluntarios judíos que habían llegado de Palestina (incluyendo a Eliahu Golomb, Dov Hoz y varios miembros del Hashomer). El 40o Regimiento de Fusileros del Rey fue transferido de Egipto a Palestina, pero demasiado tarde para entrar en acción.

Prácticamente todos los miembros de los tres regimientos judíos fueron licenciados inmediatamente después del término de la Primera Guerra Mundial, en noviembre de 1918. Aquéllos de Gran Bretaña y Palestina regresaron a sus respectivos países y aquellos que provenían de Noráfrica se establecieron en Palestina para cumplir con sus convicciones sionistas.Representantes del Ejecutivo Sionista en Gran Bretaña y Palestina persuadieron a las autoridades británicas a crear un regimiento voluntario judío (comandado por el Teniente Coronel Eliezer Margolin) como parte de las fuerzas armadas apostadas en Palestina. Este regimiento, conocido como Los Primeros de Judea se organizó en 1919 en Sarafand (hoy Tzrifín), pero los británicos no le permitieron participar ni en los incidentes en Tel Jai y Jerusalem en 1920 ni durante los disturbios árabes en 1921. A pesar de eso, cuando estalló la violencia en el límite entre Yafo y Tel Aviv, Margolin envió a parte del regimiento a actuar por iniciativa propia. En respuesta, los británicos lo desbandaron.

Los primeros veinte años de régimen británico en Palestina (1919-1939)

Como consecuencia de los disturbios de 1929, y después de dos años de discusiones entre los líderes de los partidos sionistas de todo el espectro político, la Haganá fue transferida a la autoridad conjunta del Ejecutivo de la Agencia Judía y del Vaad Leumí (Consejo Nacional). En 1931, la Haganá fue colocada bajo la autoridad de un comité paritario - un Alto Comando compuesto por seis figuras políticas - tres en representación de la "izquierda" (entre ellos Eliahu Golomb y Dov Hoz) y tres en representación de la derecha (entre ellos Saadia Shoshani e Isasjar Sidkov). Así la Haganá pasó a ser una organización militar nacional, subordinada al liderazgo nacional electo. A pesar de que los británicos, al igual que los árabes, consideraban a la Haganá ilegal, el yishuv la consideraba como una organización militar popular legítima. Cada asentamiento rural - moshavá, moshav, kibutz - y cada ciudad o barrio judío estaba afiliado en la Haganá, y la identidad del comandante del distrito era conocida para la mayoría de los habitantes.

En 1931 un grupo de miembros de la Haganá se escindió de la organización, negándose a aceptar la autoridad del comité paritario - Alto Comando. Poco después, a partir de 1932, el grupo escindido, encabezado por Avraham Tehomi, pasó a ser conocido como la Organización Militar Nacional (Irgún Tzevaí Leumí) o por su acrónimo, Etzel. Esta organización recibió todo el respaldo del partido revisionista de Zeev Jabotinsky y apoyo parcial de las facciones de los Sionistas Generales y de Mizraji.

En 1938, el Ejecutivo de la Agencia Judía decidió nombrar un líder nacional de la Haganá, una personalidad no partidista que presidiera el Alto Comando. El primero en ocupar dicha posición fue Yohanan Ratner. Unos dieciocho meses más tarde, en septiembre de 1939, después de un amplio debate del Alto Comando y los entes políticos a los que estaba subordinado - el Ejecutivo de la Agencia Judía y el Consejo Nacional - se decidió nombrar un Estado Mayor Militar profesional que comandara todos los componentes militares y las operaciones de los diversos entes de la Haganá. El Estado Mayor funcionó bajo la autoridad del Alto Comando; el primer Jefe del estado Mayor fue Yaakov Dori (Dostrovsky).

El Etzel sufrió una crisis durante el primer año de los "disturbios" árabes. En abril de 1937 la mitad de sus miembros (alrededor de 1.500) dirigidos personalmente por Avraham Tehomi, lo abandonaron y regresaron a la Haganá. La otra mitad continuó en el Etzel, que ahora respondía a la autoridad política de la Organización Sionista Revisionista dirigida por Zeev Jabotinsky. El Etzel rechazó la política moderada de la Haganá contra los árabes, la doctrina llamada de "contención" (havlagá) del liderazgo sionista electo, y adoptó una política de intimidación y terror.

La rebelión árabe fue sofocada en los años 1938-1939 por las fuerzas británicas en cooperación con la Haganá, que movilizó más de 20.000 policías suplementarios judíos más las Tropas de Campaña de Itzjak Sadé y las Escuadras Nocturnas Especiales del Capitán Orde Wingate.

Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945)

Después de dos décadas de actividad, se hicieron evidentes claros indicios de una extensiva institucionalización profesional. Se creó la "Defensa Regional", como lo habían sido las Tropas de Campaña, que funcionaron durante cerca de dos años (1937-1939). Hacia esta época, la Haganá había creado un Cuerpo de Campaña, un Servicio Médico, un Cuerpo de Señales, un Servicio de Inteligencia, la Aliá Bet (que se ocupó de la inmigración ilegal), una industria de armas y servicios para la consecución y el almacenamiento de las armas. El país estaba dividido en distritos operativos y una publicación militar profesional llamada Maarajot (Campañas) hizo su aparición. En 1941 se fundaron los "Regimientos Juveniles" (Gadná) y la "Fuerza de Choque" (Palmaj). En el mismo año, fueron formulados los principios de la Haganá, que subrayaban su carácter nacional y sionista, y como la única fuerza militar de la empresa sionista y del estado judío en construcción:

• La Haganá es la fuerza militar del pueblo judío que lucha por su independencia política en la Tierra de Israel.

• La Haganá responde a la autoridad de la Organización Sionista Mundial conjuntamente con la comunidad judía organizada en el país; está a su servicio y obedece sus órdenes. u Las funciones de la Haganá son: 1) defensa de la comunidad judía en Palestina de ataques contra su gente, su propiedad y su dignidad; 2) defensa de la empresa sionista y de los derechos políticos del pueblo judío en la Tierra de Israel; y 3) defender la Tierra de Israel ante acciones enemigas desde más allá de sus fronteras, de acuerdo con sus capacidades y las circunstancias políticas.

• La Haganá sirve a toda la nación, a todo el yishuv, y a todo el movimiento sionista. Su bandera es la bandera nacional - azul y blanca. Su himno es el himno nacional, Hatikvá. Todo hombre o mujer judíos que deseen y sean capaces de asumir las tareas de la defensa nacional pueden unirse a la Haganá.

• La Haganá está exenta de las leyes del gobierno no judío. Su experiencia, sus armas y sus operaciones son objeto de máximo secreto. Quienes violen este principio lo hacen a riesgo de sus propias vidas.

• La Haganá educa a sus miembros a la lealtad hacia el pueblo judío y Eretz Israel, amor a la libertad y al renacimiento judío, coraje, resistencia al sufrimiento y la adversidad, disposición al sacrificio, respeto por la vida humana, honestidad de carácter, sencillez y respeto por los valores humanos y judíos.

El Etzel, en cambio, estaba sumido en la controversia. El liderazgo revisionista determinó que, a pesar del Libro Blanco, los judíos debían cooperar con Gran Bretaña contra los nazis a nivel militar. Un pequeño grupo, dirigido por Abraham (Yair) Stern, consideraba que Gran Bretaña, el amargo enemigo del sionismo, debía ser combatido por medio de acciones guerrilleras y terroristas. Después de la muerte de Jabotinsky (1940), este grupo se separó del Eztel y empezó a activar independientemente bajo el nombre de "Etzel en Israel" (popularmente conocido como el Grupo Stern). Después del asesinato de Stern por parte de los británicos en febrero de 1942, los nuevos líderes del grupo (Natan Yellin-Mor, Itzjak Shamir e Israel Eldad) reorganizaron su grupo clandestino bajo el nombre de Lojamé Jerut Israel (Combatientes por la Libertad de Israel) y su acrónimo Leji.

La lucha antibritánica (1945-1948)

El Etzel y el Leji, por supuesto, también fueron activos en el movimiento de resistencia, sus múltiples acciones se centraban principalmente en el terrorismo individual y la guerra de guerrillas contra los británicos. Ejemplos de esto son la explosión de la sede del gobierno y del cuartel general militar británico en el Hotel King David en Jerusalem, ataques a bases de la fuerza aérea británica en Kastina y cerca de Kfar Sirkin, la liberación de prisioneros judíos de la priosión en Acre y el sabotaje al taller de reparaciones de la vía férrea cerca de Haifa.

La Guerra de la Independencia (1948-49)

Así, fue la Haganá la responsable por la defensa, la seguridad, la represalia y el contraataque al enemigo árabe-palestino, a los voluntarios árabes extranjeros y a los ejércitos árabes regulares que invadieron Palestina después del 30 de noviembre de 1947, el comienzo de la Guerra de la Independencia. Cumplió su misión hasta el 1o. de junio de 1948, cuando las Fuerzas de Defensa de Israel - FDI - se crearon oficialmente, algunos días después que el gobierno provisional aprobara una resolución para tal efecto (26 de mayo). Las FDI no fueron un producto ex nihilo, sino un desarrollo evolutivo y natural de la Haganá, habiendo heredado de ella su Estado Mayor y su comando, las unidades de combate, las formaciones operativas y logísticas, las fuerzas aérea y marítima, la consecución y fabricación de armas, los servicios de inteligencia y los servicios de movilización. Fueron las FDI, el fruto de la Haganá las que llevaron a su término la campaña militar que inició la Haganá en la Guerra de Independencia.

Coronel (r.) Dr. Meil Pail es el director académico del Centro Galili para Estudios de Defensa - "Haganá"