Trabajo de Equipo - Servicios de Rehabilitaciףn Dentro de la Comunidad

El taller fue planeado para poner de relieve las posibilidades de rehabilitación dentro de la comunidad, cuando sea posible, y para demostrar que tales opciones son factibles cuando los profesionales mismos están abiertos a tal enfoque y deseosos de buscar soluciones innovadoras.

Por ejemplo, durante visitas a instituciones cerradas, para discapacitados mentales, se centró la atención en los talleres protegidos para pacientes ambulatorios. Aquí ya no se interna a los pacientes en hospitales, sino que éstos habitan en viviendas protegidas dentro de la comunidad y trabajan en diversos talleres, según sus habilidades. Estas visitas de observación ayudaron a los participantes a comprender los complejos elementos que intervienen en la elaboración de programas viables para personas con discapacidades, con una buena relación costo/efectividad; programas que les permitirían funcionar, incluso con una severa minusvalía, en la comunidad.

Una singularidad del curso es que atrajo a una amplia variedad de personas, de muy diversos antecedentes profesionales, incluso psiquiatras, directores de instituciones de salud y trabajadores sociales de niveles diferentes y de 23 países distintos. Tales personas podrían esperarse normalmente el asistir a seminarios profesionales con colegas de sus propias profesiones específicas. Aquí formaron parte de una amplia gama de profesionales y tuvieron oportunidad de comunicarse y relacionarse con educadores, trabajadores sociales y de la salud, investigadores, otros profesionales en campos afines, y jefes de organizaciones voluntarias para discapacitados.

Durante las tres semanas del taller, los participantes visitaron diversas instituciones, que se ocupan de problemas tanto físicos como psicológicos. Una característica que impresionó especialmente a todos, sin diferencias de antecedentes profesionales y experiencia laboral, fue la amplitud y efectividad del trabajo de equipo observado en cada uno de los lugares visitados.

El Hospital de Rehabilitación Gubernamental Beit Levinstein, es el mayor de su tipo en Israel y atiende a personas que necesitan rehabilitación física y psicológica debido a enfermedades o accidentes. El Vicedirector del Hospital, el Prof. Haim Ring, ha viajado a muchos países a dirigir cursos de capacitación para MASHAV, y, por lo tanto, está completamente al corriente de las condiciones en el terreno. Su cabal comprensión de las necesidades de los participantes en los talleres, dio como resultado una conferencia notable y una visita guiada de las instalaciones.

Se visitaron diversas secciones abiertas y cerradas, que se ocupan de las necesidades de una amplia gama de edades y de niveles, moderados a severos, de minusvalías físicas y mentales. Un día, los participantes tuvieron la oportunidad de visitar una escuela para niños autistas, en el mismo barrio del MCTC; otro día, la de visitar un programa de rehabilitación de drogadictos en la cima del Monte Tabor, una alejada montaña. Kfar Tikva, una aldea cercana de tipo kibutz, que da servicios a una población con discapacidades mentales moderadas, suministró a los participantes un ejemplo de una nueva manera de pensar respecto a minusvalías (ver artículo siguiente).

Una visita a la "Línea Vital para Ancianos", una ONG que se ocupa de la población de ancianos en Jerusalén, causó gran impresión a los participantes por su actitud positiva hacia la contribución que los ancianos pueden y deben hacer a la sociedad, cuando el entorno laboral está adaptado a sus necesidades.

De igual interés fue el trabajo de la ONG Yad Sarah, la mayor organización voluntaria de Israel. Yad Sarah proporciona servicios de rehabilitación a enfermos y discapacitados, dentro de su propio entorno natural familiar, y ha construido una red que presta equipo médico y de rehabilitación a través de todo el país, tanto gratis como a costo nominal.

Durante el transcurso del taller, algunos de los participantes fueron entrevistados sobre su propio trabajo y las impresiones que el taller les estaba produciendo:

El Profesor Adjunto Mustafa Sercan, de Turquía, siempre supo que deseaba ser psiquiatra. Trabaja en un gran hospital mental de Estambul, que atiende a 1000 pacientes crónicos de estadía prolongada y tiene 1000 camas para casos agudos. Estambul es una ciudad de 10 millones de habitantes y no cuenta con ningún otro hospital mental, sólo dispone de servicios psiquiátricos en hospitales privados y universitarios.

Aunque Sercan es miembro del comité coordinador para servicios y programas de rehabilitación de su hospital, no había tenido experiencia previa en este terreno. Uno de sus objetivos es el establecimiento de casas de medio pupilaje y centros diurnos para personas que necesitan cuidados, y estuvo contento de admitir que: "El taller amplió mis horizontes en esta materia. Yo había leído un montón, pero en este taller tuve oportunidad de ver ejemplos reales. Hay muchos ejemplos en este país, y un montón de entusiasmo".

El impresionante dominio del inglés hablado de Jawdat Melhem demuestra la gran cantidad de profesores extranjeros que le han enseñado terapia ocupacional en el College Hospital de Amman, Jordania. La Terapia Ocupacional es una nueva profesión en Jordania. El College Hospital se inauguró en 1989 y Melhem egresó después de un curso de 3 años, en 1996. Hay sólo 30 a 40 terapeutas ocupacionales en todo el país y gran parte del trabajo es hecho todavía por voluntarios del Reino Unido y de los Estados Unidos. Melhem trabaja en un programa de Rehabilitación Basada en la Comunidad para personas con discapacidades físicas y viaja a aldeas y zonas alejadas a fin de llegar hasta quienes no pueden desplazarse. Existen 12 centros de terapia ocupacional en el norte y el sur del país; a veces, él viaja 2 horas para llegar a un centro.

Este taller del MCTC estaba compuesto por gente con una gama más amplia de antecedentes profesionales de lo que él se esperaba, y que cubrían una extensa escala de conocimientos; fue interesante para él descubrir otros ángulos. Al regreso a su país, él espera capacitar a voluntarios en las técnicas básicas de terapia ocupacional.

Magdalena Skiba, de Polonia, es Presidenta de la Junta Directiva de la Asociación Polaca de Personas con Minusvalías Mentales de Gdansk. Ella llegó a involucrarse en la Asociación a raíz de su propia experiencia con su hijo de seis años. Skiba trabaja de voluntaria a tiempo completo y ha estado en la Junta Directiva cinco años. La Asociación ofrece servicios profesionales y apoyo a padres, y también es responsable de elaborar políticas. La sede está en Varsovia; sin embargo, sólo en Gdansk (una ciudad de medio millón de habitantes), hay 50 empleados, que incluyen administradores, terapeutas y equipo de mantenimiento.

La filial de Gdansk cuida a 450 niños, desde su nacimiento hasta los siete años, quienes reciben atención regular, diagnóstico y asesoramiento. Para los niños de tres y más años hay un programa preescolar público, y para los de siete y más años hay un programa escolar regular o uno especial.

El taller del MCTC le permitió a Skiba aumentar sus conocimientos en la materia y ahora ella se siente capaz de actualizar algunos de los métodos en su país. Skiba encontró que el curso es muy amplio y, a través de lo que oyó a quienes fijan las políticas, adquirió mucha nueva información y técnicas que la ayudarán en sus tareas de administración. Skiba se interesó especialmente en la infraestructura de voluntarios que observó aquí. Al igual que muchos de los participantes en el curso, encontró que el trabajo de equipo y voluntariado son aspectos admirables de los cuidados en Israel.

"Guayana es un pequeño país con grandes problemas", dice Bárbara Lawrence, Directora de los Servicios de Rehabilitación del Ministerio de Salud allí. El gobierno gasta dinero en otros urgentes temas de salud, tales como la malaria, y la elevada emigración de Guayana a los Estados Unidos da como resultado que los servicios de fisioterapia se apoyen considerablemente en voluntarios de la India, Cuba y el Reino Unido.

Lawrence se graduó de fisioterapeuta en 1980, después de estudiar tres años en la escuela de fisioterapia de Jamaica con gente de todo el Caribe. En 1990, afrontó el clima más frío de Winnipeg, Canadá, para recibir su Licenciatura en Fisioterapia, y en 1992, fue nombrada Jefa de Servicios de Fisioterapia en Georgetown, la capital de Guayana, en donde se ocupa más de administración que de la práctica de la fisioterapia. Ha sido Directora de los Servicios de Rehabilitación desde 1998.

Después de lo que ha visto en Israel, está optimista en el sentido de que, "hay mucho que se puede hacer", pero admite, "estar llena de dudas de por dónde comenzar."

Por otra parte, ella cree que: "La gente aquí tiene suerte. Los trabajadores sociales tienen un papel clave que desempeñar. Nosotros, los fisioterapeutas, somos quienes nos ocupamos de los problemas de los pacientes. Nunca tenemos juntos a todos los profesionales adecuados."

Sun Zhonghua, Comisario para Asuntos Internacionales de la Federación de Personas Discapacitadas, Beijín, se levantaba temprano cada mañana para dar clases de Tai Chi en el Centro a todos los participantes interesados.

La carrera de Zhonghua ha cambiado drásticamente de dirección a través de los años. Después de graduarse y trabajar durante 14 años como ingeniero en materiales de polímeros, pasó a un puesto de docente en la Universidad de Beijín, en la Facultad de Aeronáutica y Astronáutica. Luego, con la creación de la Fundación China para Discapacitados en 1984, se retiró de la universidad y comenzó a trabajar para la Fundación. En 1988, la Federación China para Personas Discapacitadas -que agrupa a todas las organizaciones para discapacitados y engloba a todos los 60 millones de personas afectadas en China- fue establecida y ratificada por ley. Es una enorme organización, con unos 40.000 empleados a tiempo completo en federaciones y prefecturas locales. Sun Zhonghua es uno de los 170 funcionarios de la central en Beijín. Fue su Secretario Nacional para toda China durante 7 años, y en la actualidad es Comisario del Departamento de Asuntos Internacionales.

Él cree que la "rehabilitación psicológica ha sido descuidada en China", y este curso le ha dado el impulso para seguir investigando el tema y someterlo a la atención de quienes toman las decisiones. "Se necesita trabajo de equipo para capacitar profesionales y también, representación en las altas esferas de la política estatal".

El MCTC tiene la intención de repetir este curso en el año 2000 y de ofrecer un taller similar en castellano para atender la demanda de profesionales latinoamericanos en estas materias.