Un prestigioso informe internacional revela que Israel ocupa el tercer lugar mundial en el número de empresarios, y el primer lugar en la proporción de las mujeres y empresarios mayores de 55 años de edad.
por Simón Griver
Un estudio conducido por la Dra. Miri Lerner y Yoash Avrahami, de la Facultad de Administración de la Universidad de Tel Aviv, reveló que por cada 100 varones israelíes que inician una nueva empresa hay 64 mujeres israelíes que también comienzan una nueva empresa económica. Esto, en comparación con 60 en EE.UU. y 51 en Canadá. .
El estudio de la Universidad de Tel Aviv fue parte de una investigación internacional realizada por Global Entrepreneurship Monitor (GEM), con sede en Kansas. El estudio cubrió diez países diferentes y descubrió que Israel se ubicó en el tercer lugar, después de Estados Unidos y Canadá en el nivel total de empresas, pero bien por delante de Gran Bretaña, Italia, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania y Japón.
La Dra.Lerner señaló un importante cambio ideológico en la cultura israelí durante la última década - lejos del socialismo de los padres fundadores del país y hacia nuevas normas sociales que sostienen el individualismo, el materialismo y la independencia.
"El empresario se ha convertido en un héroe de la cultura israelí; un modelo a emular y una figura respetada e imitada por muchos miembros de la generación más joven". .
Esos modelos incluyen a Eva Hoffman, 53, y su hija Ana, 25, que inmigraron de Hungría hace 11 años. En 1996 abrieron el Instituto de Información Computarizada (SIS) en la ciudad de Ashdod, en el sur de Israel. Ahora, con dos sucursales, el instituto ha capacitado más de 8000 estudiantes en todas las áreas de las ciencias de la computación y emplea a 42 personas, muchas de ellas ex alumnos.
"Hicimos una gran investigación de mercado antes de empezar", explica Eva, "y descubrimos que la gente estaba dispuesta a pagar a cambio de una capacitación de primera categoría. Por eso, nosotros somos más caros que la competencia, pero ofrecemos cursos de mejor valor".
El estudio puso al descubierto además que Israel tiene la más alta proporción de empresas iniciadas por personas de 55 años o más. "Estos hallazgos mostraron que un significativo potencial empresarial se encuentra en hombres y mujeres que se embarcan en una segunda carrera, después de una jubilación temprana," explica la Dra. Lerner. .
Uno de esos empresarios es Shmuel Katz, quien llegó de Rusia en 1992. Katz, de 65 años de edad, fundó la empresa Ceramight Ltda. en la ciudad de Dimona. La compañía produce componentes de cerámica con una alta resistencia térmica. Entre sus inversores se cuenta el fabricante de motores jet de EE.UU. Pratt & Whitney.
Israel ocupó el primer lugar entre los países GEM en la proporción de inversores informales. Alrededor del 6,4% de la población adulta hace inversiones personales en empresas iniciadas por otros, lo que sugiere que una alta proporción de israelíes respaldan financieramente a familiares y amigos. Y esto no sorprende si se toma en consideración el énfasis por una alta tecnología en un país que también tiene la más alta tasa de transferencia de IyD a empresas (nuevas empresas de alta tecnología en áreas como comunicaciones, tecnología de información, biotecnología, electrónica y aparatos médicos).
El cambio en la dirección de la economía de Israel se ha manifestado en una mejor actuación económica durante la última década. De acuerdo con la Oficina Central de Estadísticas, el Producto Bruto Interno del país aumentó de U$S 66.000 millones en 1993 a casi U$S 100.000 millones el año pasado, y el ingreso anual per cápita creció de U$S 12.500 a cerca de U$S 17.000 durante el mismo período.
Avigdor Itzjaki, presidente de la Autoridad Israelí de Pequeñas Empresas, está feliz con el informe del GEM. "Los hallazgos confirman la importante función que cumplen las empresas en el crecimiento económico de los países en desarrollo," dice, "y confirman nuestro aprecio por las pequeñas empresas".