La vida al filo de la navaja- Hogar infantil en Jerusalen en la linea de fuego

por Debra Stahl
Cortesia de AMIT - Red de proyectos educativos en Israel

Foto: Joe Malcolm  Beit Hayeled, Guiló

En la calma de la noche otoñal, el sonido de las armas automáticas retumba en las habitaciones de la Casa del Niño (Beit Hayeled) de AMIT en Guiló. Beit Hayeled es parte de la red de AMIT en Israel en la que se atiende a alrededor de 14.000 niños problemáticos distribuidos en 55 escuelas, aldeas juveniles y asilos infantiles.

"Nunca pensamos en fronteras hasta que la casa de al lado fue tiroteada", explica Sondra Sokal, presidenta de AMIT.

Guiló es un barrio de clase media ubicado en la parte sur de Jerusalén, que limita con la aldea árabe cristiana de Beit Jala. Casi todas las noches, alrededor de las 19.30 horas, miembros del movimiento juvenil paramilitar del Fataj, Tanzim, entran a Beit Jala y comienzan a disparar contra los hogares judíos. Según la prensa israelí, la elección de atacar Guiló es una estrategia políticamente calculada y cuidadosamente pensada por los palestinos. Muchas instituciones del Vaticano están ubicadas en Beit Jala, incluyendo una iglesia, un monasterio, un centro educacional y un orfanato. Cuando las Fuerzas de Defensa de Israel responden al ataque de los Tanzim, el fuego cruzado pasa sobre los hogares judíos y cristianos, no sobre las casas de musulmanes. Los palestinos creen que la destrucción de este pueblo mayoritariamente cristiano va a inducir al Vaticano a asumir posiciones antiisraelíes. Atrapados en el fuego cruzado hay, por supuesto, civiles inocentes, muchos de los cuales son niños.

"Algunas veces la violencia puede durar casi toda la noche", explica la Sra. Sokal, que viajó urgentemente a Israel durante la festividad de Sukot (la Fiesta Judía de las Cabañas) para participar en la Misión de Solidaridad de la Conferencia de Presidentes de las más importantes organizaciones judías de Estados Unidos.

El Beit hayeled de AMIT se encuentra sólo a pocos metros de la línea del frente. Los niños pueden oir todo. " Ellos están viviendo al filo de la navaja", explica. Las Fuerzas de Defensa de Israel han colocado tanques en la cercanía, se construyó un muro de cemento de varios metros de altura como barrera para los tiros y se pidió permanecer a oscuras en varias calles del barrio.

En respuesta a las preguntas relacionadas con una posible reubicación de los niños en una instalación temporal, la Sra. Sokal informó que " los niños están seguros y no ha sido necesario evacuarlos. Mientras tanto, el director general de AMIT, Dr. Ami Zeevi, evalúa la situación diariamente".

Cuando Diana Schiowitz, presidenta del Comité Ejecutivo israelí de AMIT, se enteró de los ataques a Guiló, su corazón se solidarizó con los 180 niños de AMIT que viven en Beit hayeled. Se preguntó que podía hacer ella para aliviar su nivel de tensión. Pensó en Sara, su nieta de 18 meses y en cuanto se divierte observando la familia de seis periquitos que posee en una jaula extragrande.

Diana llamó a Nitzchia Eldar, la directora de Beit hayeled, y le preguntó si a los niños les gustaría tener los pájaros. La Sra. Eldar aceptó y al día siguiente mismo, Diana consiguó transporte adecuado y entregó los periquitos, con su gran jaula y una generosa cantidad de comida. "Naturalmente, los niños estaban encantados. Se sorprendieron mucho por el tamaño de los pájaros", comentó. Se necesitaron tres personas para cargar la caja hasta la casa.

Esa misma tarde, la Sra. Eldar organizó una reunión con los niños y el equipo de Beit hayeled. Felicitó a los niños por su maravillosa conducta en estos difíciles días, particularmente por como ellos mantienen el orden entre tanto caos. Después indicó a los niños mantener siempre cerradas las persianas, tener a oscuras sus habitaciones y mantenerse lejos de las ventanas. También explicó que debido a la actual ola de violencia, los niños no pueden abandonar el edificio sin compañía. Deben pedir siempre ser acompañados por alguno de los consejeros. Además, la directora hizo arreglos con un comercio cercano para tener siempre provisión de dulces y otros elementos en la casa, para que los niños no tengan que salir a la calle.

La Sra. Eldar se puso en contacto con el Ministerio de Bienestar de Israel y solicitó protección adicional para los niños. Se colocó en el lugar un guardia que cumple servicio desde las 14.00 hs. hasta las 8 de la mañana para aumentar la seguridad. También solicitó que un psicólogo especializado en trauma estuviese disponible para los niños y el equipo que los atiende en Beit hayeled. Este pedido fue inmediatamente aprobado. Mientras tanto, la Sra. Schiowitz tiene la esperanza que el alegre cotorreo de los pájaros, jugando con sus campanitas y escaleritas, ofrecerá una terapia más informal, reemplazando el desagradable sonido de la violencia con su pacífico canto.