Aliá y Absorción

Los judíos y la Tierra de Israel

Luego de su expulsión y después de la caída de Jerusalem en manos de los romanos en el año 70 E.C., la mayoría de los judíos fueron dispersos por el mundo. La idea nacional judía, no obstante, jamás fue abandonada, al igual que el anhelo del retorno a su patria.

A lo largo de los siglos, los judíos han mantenido una presencia en el país, en mayor o menor número; el ininterrumpido contacto con los judíos del mundo ha enriquecido la vida cultural, espiritual e intelectual de ambas comunidades.

El sionismo, el movimiento político por el retorno del pueblo judío a su patria ancestral, fundado a fines del siglo XIX, deriva su nombre de la palabra "Sión", sinónimo tradicional de Jerusalem y la Tierra de Israel. En respuesta a la continua opresión y persecución a los judíos en Europa Oriental y la desilusión de la emancipación en Europa Occidental, e inspirados por la ideología sionista, los judíos comenzaron a inmigrar a Palestina hacia fines del siglo diecinueve. Esta fue la primera de las modernas olas de aliá que transformarían la faz del país.

La Primera Aliá siguió a los pogroms en Rusia en 1881-1882, proveniendo la mayoría de los olim(inmigrantes) de Europa Oriental; un pequeóo número llegó también del Yemen. Los miembros de Jibat Zióny Bilu, dos tempranos movimientos sionistas que fueron los pilares de la Primera Aliá, definieron su meta como "la resurrección política, nacional y espiritual del pueblo judío en Palestina". A pesar de que eran idealistas inexpertos, la mayoría eligió el asentamiento agrícola como su modo de vida, y fundaron moshavot - aldeas de granjeros basadas en el principio de la propiedad privada. Tres de las primeras aldeas de este tipo fueron Rishón Letzión, Rosh Piná y Zijrón Yaacov. Los miembros de la Primera Aliá encontraron muchas dificultades, incluyendo un clima inclemente, enfermedades, un sistema impositivo turco ineficiente y la oposición árabe. Requerían asistencia y recibieron una escasa ayuda de Jibat Zión y una ayuda más sustancial del Barón Edmond de Rothschild, quien proporcionó a las moshavot su patrocinio y a los habitantes asistencia económica, evitando así el colapso de la empresa de asentamiento. Los olim yemenitas, la mayoría de los cuales se estableció en Jerusalem, fueron empleados en un comienzo como obreros de la construcción, y posteriormente en las plantaciones de cítricos de las moshavot.

En total, cerca de 35.000 judíos llegaron a Palestina durante la Primera Aliá. Casi la mitad de ellos abandonó el país después de un par de años; unos 15.000 establecieron nuevos asentamientos agrícolas y el resto se trasladó a las ciudades.

La Segunda Aliá, a raíz de los pogroms en la Rusia zarista y la consecuente erupción del antisemitismo, tuvo un profundo impacto en el carácter y el desarrollo del moderno asentamiento judío en Palestina. La mayoría de sus miembros eran jóvenes inspirados en ideales socialistas. Muchos de los modelos y elementos de la empresa de asentamiento rural surgieron en esta época, tales como las "granjas nacionales" en las que se adiestraba a los habitantes del campo; el primer kibutz, Degania(1909); y el Hashomer, la primera organización de auto-defensa judía en Palestina. El barrio de Ajuzat Bait, establecido como un suburbio de Yafo, se convirtió en Tel Aviv, la primera ciudad judía moderna. El idioma hebreo fue revivido como lengua coloquial, y se publicó literatura hebrea y periódicos en hebreo. Se fundaron partidos políticos y comenzaron a formarse organizaciones de trabajadores agrícolas. Estos pioneros sentaron las bases de lo que sería el yishuv (la comunidad judía) en el camino hacia un estado independiente.

En total, unos 40.000 judíos inmigraron durante este período, pero las dificultades de absorción y la ausencia de una base económica estable llevó a cerca de la mitad de ellos a abandonar el país.

La Tercera Aliá
1919-1923

Esta aliá, continuación de la Segunda Aliá (que se interrumpió debido a la Primera Guerra Mundial), fue consecuencia de la Revolución de Octubre en Rusia, los crecientes pogroms allí y en Polonia y Hungría, la conquista británica de Palestina y la Declaración Balfour. La mayoría de los miembros de la Tercera Aliá eran jóvenes jalutzim(pioneros) de Europa Oriental. A pesar de que el régimen del Mandato británico impuso cuotas de aliá, el yishuvalcanzó las 90.000 almas al término de este período. Los nuevos inmigrantes construyeron caminos y poblados, y se llevaron a cabo proyectos como el drenaje de los pantanos en el Valle de Jezreel y la Planicie de Jefer. Fue establecida la Federación General del Trabajo (Histadrut), se fundaron instituciones representativas del yishuv (la Asamblea Electa y el Consejo Nacional) y se formó la Haganá (la organización clandestina de defensa judía). Los asentamientos agrícolas se expandieron y se establecieron las primeras empresas industriales.

Aproximadamente 40.000 judíos llegaron a Palestina durante la Tercera Aliá; relativamente pocos regresaron a sus países de origen.

La Cuarta Aliá fue resultado directo de la crisis económica y la política antijudía en Polonia, junto con la introducción de estrictas cuotas de inmigración en Estados Unidos. La mayoría de los inmigrantes pertenecían a la clase media y trajeron con ellos un modesto capital con el que establecieron pequeñas empresas y talleres. Tel Aviv creció. A pesar de las penurias económicas del yishuv, con una crisis económica en 1926 - 1928, la Cuarta Aliá hizo mucho por el refuerzo de los poblados, la ampliación del desarrollo industrial y la reinstauración del trabajo judío en los poblados.

En total, la Cuarta Aliá trajo 82.000 judíos a Palestina, de los cuales 23.000 abandonaron el país.

La Quinta Aliá
1929-1939

El acontecimiento que marcó esta ola inmigratoria fue el ascenso nazi al poder en Alemania (1933) La persecución y el empeoramiento de la situación de los judíos hizo que aumentara la aliá de Alemania y que se reanudara la de Europa Oriental. Muchos de los inmigrantes de Alemania eran profesionales; su impacto se sintió en muchas áreas del quehacer diario. En un período de cuatro años (1933-1936), 174.000 judíos se establecieron en el país. Las ciudades florecieron al fundarse nuevas empresas industriales, y se concluyó la construcción del puerto de Haifa y las refinerías de petróleo en esa ciudad. A lo largo del país se establecieron asentamientos de "torre y empalizada". Durante este período - en 1929 y nuevamente en 1936-39 - tuvieron lugar violentos ataques árabes contra la población judía, llamados "disturbios" por los británicos. El gobierno británico impuso restricciones a la inmigración, lo que causó la Aliá Bet la inmigración clandestina e ilegal.

Hacia 1940, cerca de 250.000 judíos habían llegado durante la Quinta Aliá (20.000 de ellos abandonaron el país posteriormente) y la población del yishuv alcanzaba las 450.000 almas. Desde ese momento en adelante la práctica de "numerar" las olas inmigratorias se descontinuó - lo que no significa que la aliá haya terminado.

  La Aliá Juvenil

La Aliá Juvenil se fundó originalmente (1933) para rescatar jóvenes judíos de la Alemania Nazi. Alrededor de 5.000 adolescentes fueron traídos al país antes de la Segunda Guerra Mundial y educados en internados de la Aliá Juvenil; los siguieron, después de la guerra, 15.000 más, en su mayoría sobrevivientes del Holocausto. Hoy en día las aldeas de la Aliá Juvenil siguen jugando una función vital en la absorción de jóvenes recién llegados, así como ofreciendo una segunda oportunidad a miles de jóvenes israelíes desaventajados.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el esfuerzo por la aliá se centró en el rescate de judíos de la Europa ocupada por los nazis. Algunos olimentraron al país con visas emitidas bajo la cuota del "Libro Blanco"; la mayoría llegó como inmigrantes ilegales. Esta inmigración, llamada Aliá Bet, arribó por tierra y por mar, desde Europa y el Medio Oriente, contraviniendo las órdenes del gobierno del Mandato.

La falta de contacto con los países europeos, los peligros de la travesía marítima bajos condiciones de guerra, y la dificultad para la obtención de embarcaciones para el transporte de los inmigrantes ilegales impuso severos apremios a la Aliá Bet. Varios barcos atestados de inmigrantes, que lograron alcanzar las costas de Palestina fueron devueltos a Europa por las autoridades británicas, que mantenían el sistema de las cuotas. Muchos perdieron sus vidas en el mar o en el infierno nazi en Europa.

Por tierra, 1,350 judíos sirios fueron acompañados a Palestina en una intrincada y audaz operación.

Durante los años 1944 - 1948, los judíos en Europa Oriental buscaban abandonar ese continente por cualquier medio. Emisarios del yishuv, partisanos judíos y movimientos juveniles sionistas se mancomunaron en el establecimiento de la organización Berijá (huida), que ayudó a cerca de 200.000 judíos a abandonar Europa. La mayoría de ellos se estableció en Palestina.

El número total de inmigrantes durante todo el período del mandato, legales e ilegales, fue de aproximadamente 480.000, cerca del 90% de ellos provenientes de Europa. La población del yishuv creció a 650.000 hasta la proclamación del Estado.

El 14 de mayo de 1948, fue proclamado el Estado de Israel. La Declaración del Establecimiento del Estado de Israel sostiene: "El Estado de Israel permanecerá abierto a la inmigración judía y el crisol de las diásporas; promoverá el desarrollo del país para el beneficio de todos sus habitantes; estará basado en los principios de libertad, justicia y paz, a la luz de las enseñanzas de los profetas de Israel; asegurará la completa igualdad de derechos políticos y sociales a todos sus habitantes sin diferencia de credo, raza o sexo..." A esto si-guio en 1950 la Ley del Retorno, que otorgó a todo judío el derecho automático de inmigrar a Israel y convertirse en ciudadano del estado.

Con las puertas abiertas después del establecimiento del estado, una ola inmigratoria masiva trajo 687.000 judíos a las costas de Israel. En 1951, el número de inmigrantes había más que duplicado la población judía del país en 1948. La inmigración incluyó, entre otros, sobrevivientes del Holocausto de los campamentos de personas desplazadas en Alemania, Austria e Italia; una mayoría de las comunidades judías de Bulgaria y Polonia y un tercio de los judíos de Rumania; y prácticamente todas las comunidades judías de Libia, Yemen e Irak.

Los inmigrantes encontraron muchas dificultades para su adaptación. El joven país acababa de emerger de la guerra de independencia, estaba en apremiante condición económica, y le era difícil proporcionar a los cientos de miles de inmigrantes vivienda y trabajo.

Inmigraciones masivas adicionales tuvieron lugar a fines de la década del 50 y a comienzos de los años 60, cuando llegaron inmigrantes de los países norafricanos Marruecos y Tunicia que se habían independizado recién. Una gran cantidad de inmigrantes llegó en esos años también de Polonia, Hungría y Egipto.

Inmigración de los países de Occidente

Si bien la inmigración masiva a Israel ha sido mayoritariamente de países de opresión, la inmigración de individuos del mundo libre ha continuado a lo largo de todos estos años. La mayoría de estas personas están motivadas por el idealismo. Esta aliá cobró fuerza después de la Guerra de los Seis Días, con el despertar de los sentimientos de identidad judía entre la judeidad de la diáspora.

Inmigración de la Unión Soviética y de la Ex Unión Soviética

Entre 1948 y 1967, las relaciones entres los judíos de la Unión Soviértica y el Estado de Israel eran limitadas. A raíz de la Guerra de los Seis Días, la conciencia judía entre los judíos soviéticos se despertó, y un creciente número quiso hacer aliá. A medida que la atmósfera de distensión empezó a hacerse presente en las relaciones internacionales a comienzos de la década del 70, la Unión Soviética permitió a un significativo número de judíos emigrar a Israel. A fines de esa década, un cuarto de millón de judíos había abandonado la Unión Soviética; 140.000 de ellos inmigraron a Israel.

Inmigración de Etiopía

La última década ha presenciado la aliá de la antigua comunidad judía de Etiopía. En 1984, alrededor de 7.000 judíos etíopes marcharon cientos de kilómetros hasta Sudán, donde en un esfuerzo secreto conocido como la Operación Moisés los trajo a Israel. Otros 15.000 llegaron en un dramático transporte aéreo, la Operación Salomón, en mayo de 1991. En el lapso de treinta horas, cuarenta y un vuelos desde Addis Abeba trajeron a Israel a casi toda la comunidad que aún quedaba allí.

Cada ola inmigratoria ha traído sus experiencias particulares, su trasfondo cultural y sus talentos, que han constribuido al mosaico de la sociedad israelí, afrontando los desafíos del siglo XXI.
Años	Asia	Africa	Europe	America & Oceania	Total*
1948-1951	237.000	94.000	327.000	5.000	687.000
1952-1960	35.000	146.000	103.000	10.000	294.000
1961-1970	49.000	151.000	139.000	45.000	384.000
1971-1980	27.000	16.000	213.000	73.000	330.000
1981-1989	10.000	23.000	60.000	40.000	133.000
1990-1996	8.000	36.000	686.000	27.000	757.000
Total	366.000	466.000	1.528.000	200.000	2.585.000

* El total de 1948 - 1951 incluye 24.000 inmigrantes cuyo último continente de residencia se desconoce; en años posteriores incluye un pequeño número de esos inmigrantes.