"Al salir de la sinagoga, se fueron derechos a casa de Simón y Andrés, llevando a Santiago y a Juan." (Marcos 1:29)
Las investigaciones arqueológicas llevadas a cabo durante un período de 70 años (desde principios del siglo XX) por el Studium Biblicum Franciscanum (Jerusalem) pusieron en descubierto una estructura eclesiástica octogonal de mediados del siglo V, erigida alrededor de una vivienda anterior de una sola habitación, que data del siglo I EC. El santuario octogonal central, que incluye el muro de una estructura de basalto, estaba rodeado por un ambulatorio octogonal similar al de la Rotonda del Santo Sepulcro en Jerusalem, o al santuario islámico construido en Haram esh-Sharif (el Monte del Templo).
La habitación contenida dentro del santuario octogonal central aparentemente formaba parte de una insula (un complejo de pequeñas habitaciones residenciales y patios) que fue abierta al público hacia fines del siglo I, posiblemente como domus ecclesia, una casa privada utilizada como iglesia. Las paredes revocadas del recinto cerrado estaban cubiertas con inscripciones en arameo, griego, sirio y latín, que contenían las palabras "Jesús", "Señor", "Cristo" y "Pedro".
La peregrina española Egeria, que visitara la ciudad varias veces entre los años 381 y 384 durante su peregrinaje a Tierra Santa, informó que la habitación consagrada era presuntamente la "Casa de Simón, llamado Pedro". Ella describió con gran detalle cómo la casa del "príncipe de los Apóstoles" había sido convertida en iglesia, cuyas paredes originales aún se mantenían en pie.
A mediados del siglo V, este recinto quedó incluido dentro de una construcción octogonal. Esa fue la iglesia posteriormente descrita por el peregrino de Piacenza del siglo VI, que escribiera que "la casa de San Pedro es ahora una basílica". Al igual que la cercana sinagoga, la iglesia octogonal fue destruida a principios del siglo VII, posiblemente en tiempos de la invasión persa.
La actual iglesia franciscana fue construida en 1990 sobre el lugar de la Insula Sacra para preservar los hallazgos arqueológicos y para permitir que los visitantes y fieles admiren sus diversos elementos arquitectónicos.
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La Sinagoga
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