Un nuevo tipo de guía turística para aquellos que quieren una experiencia algo diferente.
por Daniela Ashkenazy
Si bien Israel es sede de algunos de los lugares turísticos más famosos del mundo, Elisheva Zeltzer acaba de publicar Un rincón encantador - una serie de lugares poco comunes para visitar. El catalizador del libro fue una columna semanal que Yediot Ajaronot, el más grande diario en hebreo de Israel y editor del libro, solicitó que la periodista Zeltzer escribiera. Comenzada hace algunos años atrás, la columna, titulada "Un rincón encantador", estaba destinada a compartir un lugar fuera de lo común con los lectores del suplemento Vida Moderna. El dedicarse a la búsqueda de "lugares especiales" después de años de pasar las vacaciones en el exterior se convirtió en lo que Zeltzer llama "un proceso de descubrimiento". En el prefacio, escribe: "No sólo redescubrí la belleza de los lugares que había visitado en mi juventud, sino que disminuyó la necesidad de viajar a otros países".
Zeltzer explica su libro como "una colección de experiencias personales, recomendaciones e ideas para un esparcimiento innovador". A diferencia de decenas de guías turísticas sobre Israel, Un rincón encantador está lejos de ser sistemático o comprehensivo - ni siquiera desde el punto de vista geográfico. Es una atolondrada saga personal de lugares y personas (entrelazada de un modo intuitivo e informal) con los que Zeltzer ha tropezado, o ideas originales con las que ha soñado y ha hecho realidad. Incluyó también otras experiencias que ha vivido como invitada, al igual que ideas que simplemente escuchó y conquistaron su corazón.
El libro está dividido en quince categorías, todas las cuales tienen confusos pero fascinantes capítulos. Por ejemplo, bajo la categoría de "Museos" hay una referencia a miles de ítems expuestos en lo que se denomina un "Depósito Cultural" en el kibutz Ein Carmel - objetos que van desde fonógrafos y fotografías casi desvanecidas hasta los cajones para zapatos infantiles de la Casa de Niños del kibutz - reliquias que no sólo dicen algo sobre las modas y tecnologías cambiantes, sino que cuentan la historia del kibutz. La sección "Adquisición" lleva a los lectores a un nicho en la pared en el barrio de Nevé Tzédek en Tel Aviv, donde un artesano encuaderna papeles - ya sea un desarmado libro familiar de oraciones o poemas escritos por un niño - en un grueso y antiguo cuero, empleando técnicas usadas en la Edad Media.
Incluso en una zona familiar, como es la peatonal Najalat Biniamín en Tel Aviv, donde actores callejeros y artesanos exhiben su mercancía los martes y viernes, Zeltzer se centra en lo picante - dónde obtener un programa de tres meses de paseos nocturnos por Tel Aviv, de los que nadie ha oído.
Además de exquisitos cafés que sirven para encuentros individuales, Zeltzer recomienda lugares para sorprender o para encontrarse con un compañero - incluyendo un alojamiento discretamente ubicado en medio de una plantación de paltos, o una familia que invita a pequeños grupos a "usar su amplio porche" en la cima de una montaña en la Galilea para realizar fiestas de cumpleaños especiales en las que el dueño de casa (un periodista radial y relator de cuentos) y su esposa (una arpista y excelente anfitriona) proporcionan el entretenimiento y los refrescos.
Bajo "Sorpresas" la autora da la dirección y el teléfono de un tenor israelí que va a cantar arias en el salón de la casa que lo invita, y la ruta de un romántico recorrido a la luz de la luna por el misterioso desierto cerca del Mar Muerto, acompañado por el sonido de músicos y vocalistas invisibles que aparecen y desaparecen inesperadamente. "Bodas" ofrece algunos lugares verdaderamente no convencionales para contraer matrimonio - como colocar un palio nupcial entre los pilares de la antigua sinagoga de Katzrín, en las Alturas del Golán.
A pesar de su contenido poco usual, Zeltzer considera que los lugares en su libro tienen un tema en común. "Recién cuando junté todo el material en un libro me di cuenta de cuán 'israelíes' eran estos lugares en su carácter y en el tipo de hospitalidad que brindan: cosas tan simples como la menta fresca que el dueño trae para el té o el placer de sugerir adónde ir de paseo - senderos que por lo general tienen alguna sorpresa, como un pabellón hecho de troncos rojos de árboles con aroma de algarrobo al que me llevó un hotelero, a tan sólo diez minutos de caminata desde mi cabina. Es como si se abriera ante uno un Israel diferente".
El libro incluye también un capítulo sobre "Adónde llevar visitas del exterior". Zeltzer proporciona la hora y el lugar exactos para una visita "teatral" a la Ciudad Vieja de Jerusalem que coincide con la procesión semanal de los monjes que repiten los pasos de Jesús a lo largo de la Vía Dolorosa. Las visitas pueden unirse a la procesión que incluye personas que cantan, lloran y portan cruces gigantescas, que comienza los viernes a las 3 p.m. Pero, atención: no todos los sitios son gratuitos y ni siquiera de precios moderados. Una de las ideas más impresionantes en esta sección es solamente para quienes pueden hacerlo "a cualquier precio": alquilar un helicóptero por todo un día para recibir una verdadera visión de Israel desde el aire. Zeltzer ofrece incluso una ruta diseñada para brindar el máximo impacto visual, que comienza despegando del helipuerto junto a la Knéset (edificio del Parlamento).
Al preguntarle si la "magia" de esos lugares se disipará a medida que más y más personas los conozcan, Zeltzer dijo: "Soy una convencida de que la mayoría de los lugares 'no están de moda' y no atraerán a un público masivo. Más aún, el carácter de los alojamientos no cambiará, porque se basa firmemente en el carácter de sus dueños. Solamente las listas de espera se harán más largas".