El 25 de octubre de 1995, un avión de Lithuanian Airlines aterrizó en el aeropuerto de Tel Aviv, y fue recibido con un calor de 30 grados y por un sonriente representante del Kibutz Shefayim. Nuestros estudios en el Centro de Cooperación Internacional para el Desarrollo Agrícola (CINADCO), del Ministerio de Agricultura de Israel, comenzaron con una introducción al trabajo que se lleva a cabo en el Kibutz Shefayim, sus moradores y los participantes en cursos internacionales. Gente con diferentes idiomas y diversas culturas nacionales se reunieron en el centro de estudios del Kibutz Shefayim para aprender y trabajar juntos.
El Curso Internacional sobre Producción de Hortalizas contó con 29 participantes de Mongolia y las repúblicas de la antigua Unión Soviética, y fue dictado en ruso. El curso duró 29 días. Durante ese tiempo, los participantes conocieron el sistema agrícola de Israel, sus logros en el cultivo de hortalizas, asistieron a conferencias de profesionales del cultivo y regadío de hortalizas en invernaderos, protección de plantas, la economía del cultivo de hortalizas, cómo evaluar los recursos hídricos y energéticos para su utilización más efectiva. Los participantes salieron frecuentemente en giras, se encontraron con horticultores, visitaron fábricas de equipo tradicional para el cultivo de hortalizas, se les dio a conocer el trabajo de la estación experimental del Kibutz Yotvata, y se reunieron con científicos e inspectores regionales israelíes. En conversaciones con especialistas, los temas en discusión incluyeron producción, mercadeo, obtención de semillas, y los problemas del cultivo de hortalizas en los países de origen de los participantes. Además, se concertaron reuniones con altos funcionarios de CINADCO, representantes del Ministerio de Relaciones Exteriores y otros destacados israelíes. Ellos reseñaron para los participantes el desarrollo de Israel, su historia, situación internacional y su deseo de una cooperación pacífica con otros países.
Nos presentaron nuevas tecnologías y métodos de cultivar y regar hortalizas en condiciones de invernadero. Estábamos interesados en la tecnología del cultivo de retoños que presentó la compañía "Hishtil", y en el sistema de riego por goteo para invernaderos desarrollada por la compañía "Netafim". Tales sistemas están más a nuestro alcance, al ser más baratos que los fabricados en Europa.
Lo que aprendimos llegó a ser sintetizado en nuestros proyectos finales. Cuatro de nosotros, de Lituania, presentamos un proyecto titulado: "Cultivo de retoños y hortalizas en condiciones de invernadero en la economía de Vilna". Presentamos datos relativos al desarrollo de las hortalizas en la economía durante los seis años siguientes a la independencia de Lituania. Las reformas hicieron mucho daño a la agricultura lituana. La producción de hortalizas en condiciones de invernadero sufrió muy especialmente. La producción de invernadero cayó en manos de gente sin conocimientos profesionales. La mayor parte de la producción de invernadero y, en especial, el complejo de invernaderos de Vilna se arruinaron. El gobierno adoptó nuevas medidas para restaurar la producción, y los científicos buscaron formas más eficientes de reconstruir invernaderos a costo mínimo.
Finalmente, presentamos nuestras recomendaciones para utilizar la más moderna tecnología israelí como forma de restaurar la producción de los invernaderos del complejo de Vilna.
La segunda parte del curso fue una introducción al país. Se organizaron giras al norte y sur de Israel. Es difícil describir, usando simples palabras, las emociones que se adueñaron de nuestras almas cuando caminamos por las bulliciosas calles de la santa Jerusalén, nos contaron de su pasado, visitamos monasterios históricos y museos. Quedamos maravillados por la increíble diversidad del entorno natural y por la multitud de culturas existentes dentro del comparativamente pequeño territorio de Israel. Nos cautivó la grandiosidad de Masada, el enigma del Mar Muerto, los hermosos edificios de Eilat, su observatorio submarino y acuario. Quedamos llenos de admiración por la industriosa gente de Israel, que en un lapso comparativamente corto desde el establecimiento del Estado, ha realizado un milagro al crear campos verdes, huertos, flores por doquier, en donde una vez había un desierto.
Lo amistoso de la gente fue lo que nos causó la mayor impresión durante nuestra estadía. Las sonrisas y la buena voluntad nos acogieron en todas partes. Los especialistas israelíes compartieron sus conocimientos y experiencias con nosotros, nos dieron folletos ilustrados y pósters llenos de información, nos aconsejaron sobre problemas que nos interesaban, conversaron sobre el arte y la cultura de diversos pueblos.
Recordaremos con amor y afecto al director de CINADCO, Itzhak Abt, al subdirector, Zvi Herman, a Leah Farkash, Anna Jurist y Boris Levittas, por la buena voluntad y sincera amabilidad con la que nos rodearon durante nuestra estadía en Israel. Presentamos nuestros respetos a Sh. Shilon, A. Sadan, O. Zeidan, R. Moldavsky, y otros conferencistas, que no ahorraron esfuerzos para transmitirnos sus conocimientos acerca del cultivo de hortalizas en Israel. Recordaremos largo tiempo a todas aquellas personas que se ocuparon de nosotros, de nuestro bienestar y nos alimentaron. Comimos con gran interés esos maravillosos platos de verduras del arte culinario judío y partimos con muchas recetas.
Estoy ahora aplicando en la práctica el conocimiento obtenido. Enseño a estudiantes del primer y el segundo título en las facultades de agronomía, silvicultura e ingeniería de la Universidad Agrícola de Lituania, en donde enseño cultivo de hortalizas. Doy frecuentemente clases a jóvenes colegas, que enseñan en los institutos superiores de agricultura, campesinos me consultan sobre la introducción de nuevas tecnologías en el cultivo de hortalizas al aire libre y en invernadero, variedad y selección, cría de retoños, etc. Los científicos y especialistas agrícolas lituanos están convencidos de que hay mucho que aprender de sus colegas israelíes y les gustaría trabajar en cooperación con ellos.
Profesora Adjunta Dra. Ludmilla Kmitiene
Departamento de Mantenimiento y Horticultura
Universidad de Agricultura de Lituania LT-4324
Kaunas-Akademija
LITUANIA