Papeles cambiantes de la mujer en la sociedad- Dialogo entre mujeres palestinas e israelies

A esta conclusión llegaron 32 mujeres profesionales, la mitad de las cuales provenía de siete ciudades dentro de la Autoridad Palestina. Se trataba de profesoras, trabajadoras sociales, mujeres de negocios e ingenieras. Las otras participantes representaban a 10 clubes de la Unión Internacional de Soroptimistas de Israel, una organización mundial de mujeres en la gestión y las profesiones, que trabajan mediante proyectos de servicio para hacer avanzar los derechos humanos y la situación legal de las mujeres.

El Seminario sobre Papeles Cambiantes, de tres días, fue planificado mediante la colaboración del Centro Golda Meir de Capacitación Internacional en el Monte Carmel (MCTC), que funciona en el marco del Centro de Cooperación Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores de Israel (MASHAV), la Unión Internacional de Soroptimistas de Israel y la Comisión del Alcalde de Haifa sobre el Estatus de la Mujer. Fue coordinado y moderado por Fannette Modek, ex Directora del MCTC y Asesora Principal de MASHAV en Asuntos de los Sexos.

Mazal Renford, Directora del MCTC, dio la bienvenida a las participantes y destacó que, aun cuando el Centro ya ha albergado varios talleres para profesionales palestinos, este Seminario ha sido el primer diálogo femenino conjunto israelo-palestino. En el plenario y en discusiones de grupo, durante el almuerzo y la pausa del café, las participantes comprobaron que tienen un montón en común, y las animadas discusiones informales casi hicieron peligrar la puntualidad de las presentaciones formales! Las conferenciantes, que provenían de los sectores israelíes árabe y judío y asimismo de la Autoridad Palestina, se refirieron a temas relacionados con los papeles productivos, de reproducción y de liderazgo comunitario de las mujeres. A través de relatos personales y el uso del análisis de casos, las miembros del panel trazaron el arduo camino que la familia y la sociedad deben seguir para cambiar los estereotipos ligados a los papeles femeninos.

Incluso en una sociedad relativamente desarrollada como la israelí, los valores patriarcales (tanto en el sector judío como en el árabe), cambian muy lentamente. Las participantes del seminario tuvieron la oportunidad, en discusiones de pequeños grupos, de recordar sus experiencias, propias y ajenas, cuando de niñas o jóvenes sintieron por primera vez el peso del estereotipado papel femenino impuesto externamente. En forma general se convino en que, cuando las jóvenes deben elegir entre la sumisión o la independencia, el precio a pagar es elevado. No obstante, el criterio para un cambio exitoso es alcanzar el equilibrio entre las responsabilidades laborales y familiares.

Las participantes del seminario rechazaron el estereotipo de que las mujeres no pueden pensar por sí mismas, no tienen discernimiento o son incapaces de internalizar y defender un sistema de valores.

Por otra parte, las mujeres, con su expectativa de vida que se eleva hasta los 78 años, encaran un período más largo de actividad después de los años de fertilidad, y deben llegar a estar bien informadas sobre los avances médicos que les permitirán gozar de calidad de vida, mientras continúan contribuyendo a la sociedad. Lamentablemente, las mujeres tienden a internalizar la importancia prioritaria que la sociedad ha asignado a su papel reproductivo, hasta el extremo de llegar a desatender sus propios deseos y necesidades de salud.

Se ha dicho que la sociedad asigna papeles a los sexos desde el momento de la concepción, como se ve en las actitudes y comportamiento de las familias cuando aguardan el nacimiento de un niño o una niña, o al nacimiento y en los primeros años. Sin embargo, otra miembro del panel buscó en el aula la explicación de por qué niños y niñas, que disfrutan de la misma calidad y duración de la educación, no estaban alcanzando las mismas posiciones en el trabajo o la vida pública. Su investigación indicó que los profesores, aun cuando se consideraran sin prejuicios hacia los sexos, en realidad se comportaban en forma que realzaba los logros de los niños respecto a los de las niñas. Llamaban primero a los niños, alentaban a los niños a hacer memoria de la respuesta correcta, suponían que las niñas sabían menos matemáticas, dejaban manipular a los niños los aparatos de laboratorio mientras las niñas miraban. En otras palabras, esperaban menos de las niñas y las niñas correspondían a sus expectativas.

Dos miembros del panel se refirieron al mundo del trabajo, en donde el revolucionario desarrollo de la ciencia y la tecnología han convertido el lugar de trabajo, que era uno de dura labor, a otro cuyo entorno físico puede ser tan estético como el propio hogar. El trabajo puede aumentar la esfera de las relaciones humanas, reducir el aburrimiento y ampliar las posibilidades de la creatividad humana, tanto para hombres como mujeres.

La ocupación independiente es un ingreso alternativo creativo para mujeres, que requiere completa devoción, muchas habilidades y un entorno de apoyo para empresarias que sólo están comenzando. La conferencista informó sobre su investigación en la Autoridad Palestina acerca de los obstáculos que afrontan las mujeres empresarias en el sector formal. Aparte de que las mujeres carecen de conocimientos en administración de empresas, de recursos financieros y habilidades de marketing, los bancos comerciales exigen garantías de propiedad que pocas mujeres tienen, debido a las leyes de herencia tradicionales, y para inscribir el negocio se deben estampar dos firmas, incluso una masculina. El resultado es que la mayoría de las empresarias operan en el sector informal, y la mayoría de las mujeres que obtienen un ingreso fuera del hogar, trabajan en fábricas o para subcontratistas.

Con todo, la vida está cambiando para las mujeres palestinas. Han sido iniciados centros de producción colectiva, con jardines de infantes contiguos, más jóvenes asisten a la universidad y los clubes femeninos locales organizan conferencias y programas de ayuda para mujeres.

El último tema analizado fue: Derechos Humanos son Derechos de las Mujeres. La conferencista señaló que las mujeres no disfrutan de mayores derechos debido a que no todas las sociedades aceptan la universalidad del concepto, y a que no todos los gobiernos se han comprometido a implementar la Declaración Universal de los Derechos Humanos de la ONU (1948), o la posterior Declaración de Viena (1993), la cual instó a que haya más mujeres en los organismos gubernamentales y organizaciones internacionales de toma de decisión.

Por lo tanto, es esencial que las organizaciones nacionales e internacionales de mujeres, tales como la Internacional Soroptimista, mantengan el tema de los derechos de las mujeres en su propio orden del día y en el de quienes toman las decisiones pertinentes.

En conclusión, las participantes en el Seminario consideraron que se ha hecho poco caso de las mujeres porque éstas tienden a ser tímidas y dudan en demasía si hablar claramente; para contrarrestar esto, debe empezarse por el hogar. A los niños y niñas en desarrollo deben dárseles los mismos deberes, privilegios y responsabilidades. Las materias controvertidas, por ejemplo, la violencia en el hogar, la discriminación en el lugar de trabajo, el hostigamiento, etc., deben ser abordadas francamente.

Todas reconocieron la posición central del papel de la mujer en las sociedades sanas, y la necesidad de reforzar sus capacidades. Sin embargo, hubo un reconocimiento general de que, a todos los niveles, debe mantenerse a los compañeros masculinos informados, implicados y asociados a los proyectos y objetivos de las mujeres. Ello hará cambiar gradualmente las percepciones que tienen hombres y mujeres los unos de los otros y de sí mismos en la dirección deseada.

Tal como dijo Naama Grinshpan, Presidenta de la Unión Internacional de Soroptimistas de Israel, en la clausura: Se ha dado un gran paso para la Mujer y la Cultura de la Paz! Las participantes se separaron con la promesa de continuar el diálogo, la próxima vez en la Autoridad Palestina.