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Explicaciones de primera mano por un agricultor de un kibutz
Foto: Karen Benzian
La visita profesional al kibutz Palmach Tzuba añadió al curso
Foto: Karen Benzian
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El autor, que dirige los cursos internacionales de I&D (Investigación y Desarrollo) del cinadco, nos ofrece una impresión del reciente curso de I&D sobre "Nuevos conceptos en manejo integrado de plagas".
Qué es el "manejo integrado de plagas"? Las plagas -insectos, gusanos, ácaros, etc.-están en todas partes en la naturaleza, pero en nuestro caso nos referimos sólo a las que afectan a la agricultura. El manejo integrado de plagas puede definirse como un medio de regulación eficaz de las especies perjudiciales, que hace hincapié en la salvaguardia del ser humano y del medio ambiente. El método integrado de control de plagas implica usar los pesticidas con moderación y considerar métodos alternativos para controlar las plagas causantes de daños graves a la agricultura. Las medidas de protección de plantas son imprescindibles para alcanzar altos niveles de producción en la agricultura, lo cual no puede lograrse en la práctica, y a una escala comercial, sin utilizar agroquímicos. Muchas bocas en el mundo entero quedarían sin alimento si se dejara por completo de usar agroquímicos. Ahora bien, los productos químicos matan no sólo a las plagas sino también a sus enemigos naturales, o sea los predadores que destruyen las plagas dañinas para nuestros cultivos. En los últimos decenios, los científicos han desarrollado métodos que permiten reducir el uso de agroquímicos al nivel más bajo posible para obtener un suministro abundante de alimentos saludables, esforzándose así por mantener un medio ambiente sano para el ser humano y también para otras especies.
En junio de 2000 concluyó el segundo curso sobre "Investigación y desarrollo de nuevos conceptos en manejo integrado de plagas", al término de cuatros semanas de estudio intenso. En éstas, 31 participantes de 22 países de todo el mundo estudiaron, trabajaron y viajaron juntos. El curso fue realizado por el cinadco, bajo los auspicios de mashav y en cooperación con la Organización de Investigación Agrícola. Los cursos, que se llevan a cabo en el Centro Agrícola Volcani, hacen hincapié en la investigación y el desarrollo. Su propósito es dar a conocer a los participantes los últimos avances de la investigación en Israel y en el mundo. El programa de cada curso es elaborado por el director del curso, conjuntamente con uno o más directores científicos, que son investigadores de alto nivel del centro de investigación responsable del tema del curso en cuestión: en este caso, el Instituto de Protección Vegetal, con el Dr. Itamar Glazer como director científico y la Dra. Victoria Soroker como asesor científico.
El programa del curso trató de dar a los participantes una visión de conjunto de un amplio abanico de temas relacionados con fitosanidad, plagas, virus, bacterias, hongos y nematodos dañinos para las plantas, mostrándoles cómo lograr la protección mejor y más económica posible con un mínimo de daño ambiental. Se describieron en detalle, en numerosas presentaciones, los métodos químicos, biológicos y físicos utilizados para proteger las plantas. Para muchos de los participantes, su estancia en el Instituto Volcani fue, además, una excelente oportunidad para entablar relaciones profesionales y científicas con investigadores israelíes.
El programa incluyó también conferencias sobre temas generales, como la agricultura, el Servicio de Extensión y la agroecología de Israel, la historia y las religiones del país, y la situación en el Oriente Medio, a fin de ofrecer a los participantes una amplia visión de Israel.
Una parte importante del curso fue la preparación de los proyectos de fin de curso de los participantes. Para ello se dividieron en cuatro grupos y cada uno comenzó a trabajar desde la primera semana en un tema relacionado con el curso. Los proyectos se presentaron el último día del curso ante los participantes y un grupo de invitados. La biblioteca y demás servicios del Instituto Volcani estuvieron a disposición de los participantes para la preparación de sus proyectos. La oportunidad de entrar en contacto con los científicos del Instituto -que cuenta más de 300 investigadores en total- para asesorarse acerca de los proyectos o de otros temas de carácter profesional, era uno de los componentes del curso. Las conclusiones y propuestas de los participantes en cada uno de los proyectos fueron las siguientes:
Desarrollo de estrategias de manejo integrado de las plagas del tomate en Filipinas. Por Abdou Aziz Mbaye (Senegal), Wilberto Castillo y la Dra. Áurea Roxas (Filipinas), Li Hongye (China), Ani Barboulova (Bulgaria), Danny Agathine (Seychelles), Christina Triantaphyllidou (Chipre) y Sakorn Somjit (Tailandia).
El tomate es una de las hortalizas más difundidas, de gran importancia agronómica en todo el mundo. La forma usual de superar los problemas fitosanitarios consiste en aplicar agroquímicos caros y peligrosos, que elevan el costo de los insumos, dejando poca o ninguna utilidad al cultivador. Además, pueden inducir en los insectos resistencia a los plaguicidas, afectar a los enemigos naturales, crear peligro para el ser humano y contaminar el medio ambiente. En Filipinas aún no se ha desarrollado el manejo integrado de plagas (MIP) para el tomate. Por ello, la elaboración de un sistema MIP para las distintas plagas y enfermedades del tomate en las condiciones de Filipinas reviste gran importancia. El plan propuesto es el siguiente:
1. Uso de variedades resistentes - el mejor método preventivo.
2. Cultivo limpio/asepsia - eliminación de las partes infectadas de las matas de tomate y otros residuos, y control de malezas adecuado, para reducir las fuentes de inoculación.
3. Rotación de cultivos - El cultivo de tomate se debe alternar con otros cultivos que no sean afectados por las plagas comunes del tomate.
4. Monitoreo constante - Las plagas principales del tomate son varias y se multiplican con facilidad, lo que exige una inspección constante de los campos. Se debe determinar regularmente el nivel de las plagas y de sus enemigos naturales, como base para recomendar los tratamientos requeridos.
Se pueden usar tres métodos: inspección visual, trampas (existen distintos modelos) y barrido con redes para capturar los insectos móviles presentes en el campo.
5. Control biológico - Es el fundamento del MIP en todo país donde se aplica. En los campos de tomate existen bastantes enemigos naturales, pero el uso intensivo de pesticidas les impide multiplicarse. La aplicación selectiva de pesticidas y la liberación de enemigos naturales, criados artificialmente para este fin, pueden mejorar la situación.
6. Uso seguro y efectivo de insecticidas - El uso de insecticidas sintéticos debe ser el último recurso. Debe evitarse la aplicación "según calendario". Es imperativo aplicar insecticidas selectivos, y sólo cuando se rebasan níveles mínimos de insectos dañinos. La aplicación debe supeditarse también a un umbral económico.
Medidas de control convencionales contra los virus
Los virus son transmitidos a las plantas por insectos. Se deben adoptar las siguientes medidas:
Fitosanidad: eliminación de huéspedes alternativos y residuos de cultivos.
Remoción y destrucción de las plantas afectadas.
Tratamiento de las semillas y uso de plántulas sanas.
Plantación en fechas de baja infestación de mosca blanca (vector de los virus).
Uso de trampas amarillas y azules.
Uso de obstáculos físicos como láminas y redes para impedir el contacto de los insectos vectores con las plántulas y plantas, a fin de evitar la contaminación.
Uso de variedades resistentes.
Desarrollo por métodos biotecnológicos de plantas transgénicas genéticamente resistente a los virus.
Enfermedades causadas por hongos
Todos los métodos anteriores son eficaces también para las enfermedades causadas por hongos: uso de variedades resistentes, tratamiento de las semillas, desinfección del suelo, uso controlado de pesticidas y control biológico.
Nematodos y otros patógenos presentes en el suelo
Los nematodos son gusanos minúsculos que viven en el suelo y atacan las raíces de las plantas. Se recomiendan las siguientes medidas pacombartirlos:
En los semilleros: Uso de variedades resistentes, esterilización del suelo por calor antes de la siembra, solarización en el suelo de los cajones de las camadas de semillas (uso restringido de bromuro de metilo).
En campo abierto: solarización de las camadas y rotación de cultivos con diferentes especies. Si esos métodos no tienen éxito, se deben aplicar productos químicos.
Manejo integrado de plagas en los naranjales de Turquía.
Por María Pildain (Argentina), Dr. Ogagaoghene Emosairue (Nigeria), Genet Mehariew (Etiopía), Uftade Piskin y Sevilhan Mennan (Turquía), Dr. Benson Odongo (Uganda), Magdalena Palczewska (Polonia) Dr. Olivera Petrovic (Yugoslavia) y Chingduang Saengmanee (Tailandia).
Turquía es un importante productor de naranja, el séptimo del mundo en área plantada. Como el naranjo es un cultivo perenne, los árboles proporcionan un ecosistema estable para numerosos organismos. En el caso de Turquía, se ha identificado una combinación de por lo menos 27 plagas de artrópodos, nematodos, enfermedades y malas hierbas.
El proyecto recomienda las siguientes medidas de control integrado de plagas para garantizar una productividad agrícola sostenida:
1. Control agrotécnico
Uso de injertos y patrones sanos;
mantenimiento de viveros limpios;
poda de los árboles, que al mejorar su aireación, favorece la preservación de los insectos benéficos y el control de los hongos.
2. Control biológico
Se debe tratar de conservar los enemigos naturales y, de ser necesario, introducirlos después de criados artificialmente por empresas comerciales.
3. Feromonas y hormonas juveniles
Conviene usar feromonas artificiales (sustancias químicas, segregadas normalmente por los insectos hembra para atraer a los machos) para confundir a éstos.
4. Control químico
Los pesticidas deben aplicarse con criterio, en armonía con el MIP. La aplicación debe basarse en el concepto de "ventanas", utilizando en cada período o "ventana" pesticidas diferentes y que no sean de amplio espectro, para reducir la aparición de resistencia.
5. Métodos físicos
Uso de láminas de polietileno para distintas finalidades, como solarizar el suelo contra plagas, matar las malas hierbas y conservar la humedad.
Uso de trampas de liga amarillas para capturar áfidos y moscas blancas, vectores de virus.
Programa y estrategias de manejo de las plagas del manzano en Cachemira, India. Por Dr. Shyam Sunder Sharma (India), Dra. Miloslava Navratilova (República Checa), Elzbieta Pacyna (Polonia), Soloman Ogwal (Uganda), Dr. Vladimir Kopitsia (Bielorrusia) y Qi Derong (China).
Las condiciones naturales de Cachemira son propicias para la producción de manzanas: más del 50 por ciento del área cultivada se dedica a este cultivo. El clima húmedo y cálido de Cachemira es también favorable para el desarrollo de plagas, tales como insectos, enfermedades y malezas. El alto nivel de infestación impone desarrollar la aplicación del manejo integrado de plagas (MIP), un método que garantizará una protección adecuada a las plantaciones de manzanos y al medio ambiente. Las medidas de control por MIP que se proponen para Cachemira son:
1. Control de malezas usando los herbicidas menos dañinos, como los preemergentes y/o mulching con láminas negras o material liviano transparente (polietileno). El espacio entre hileras deberá mantenerse bajo cobertura de hierba corta, para prevenir la erosión.
2. El monitoreo del desarrollo fenológico de los manzanos permite controlar el desarrollo de las plagas y enfermedades. Existe una relación clara entre la edad del cultivo y el desarrollo de las plagas. El disponer de un buen modelo de pronóstico del desarrollo de enfermedades y plagas permite reducir el número de tratamientos con pesticidas, lo que hace que el control de pestes sea ecológicamente más seguro.
3. El monitoreo del desarrollo de plagas y de sus enemigos naturales permite fijar umbrales de infestación, que indican el grado de interacción ecológica. Cuando las poblaciones de plagas alcancen un nivel dañino, se recomienda usar pesticidas ecológicamente seguros, como los piretroides y los reguladores del crecimiento de los insectos.
4. El monitoreo del desarrollo y difusión de las enfermedades es esencial para un control efectivo. El disponer de un buen modelo de pronóstico permite planear de antemano medidas preventivas contra las enfermedades. El tratamiento preventivo reduce el desarrollo de enfermedades y por ende la necesidad de aplicar productos químicos enérgicos. El uso de fungicidas modernos, como los del grupo de la estrobilurina, permite un buen manejo de las enfermedades con un número reducido de tratamientos. La fitosanidad, complementada con medidas preventivas tales como la aplicación de urea al 5 por ciento, permiten un control efectivo.
5. El uso de variedades tolerantes y resistentes de alta calidad y productividad puede reducir apreciablemente la frecuencia e intensidad de tratamiento de las plantaciones con agroquímcos, evitando así daños a la flora y la fauna no perjudiciales.
Enfermedades y plagas del maíz en Awasa, Etiopía: En camino hacia el Manejo Integrado de Plagas.
Por Emana Getu Degaga (Etiopía), Silvana Mabel Sede (Argentina), Guo Fengying (China), Dr. Sanad Abdel Nabi (Egipto), Muli Makuu (Kenya), Steluta Raranciuc (Rumania), Samiji Kisamo (Tanzanía) y Ioannis Engly (Micronesia).
El cultivo del maíz fue introducido en Etiopía a principios del siglo XVII en el norte del país, probablemente por mercaderes portugueses, y desde entonces se cultiva en grandes extensiones. La mayor parte del maíz se destina al consumo humano y una parte menor se utiliza para pienso y ensilajes. Pese al excelente potencial de Etiopía para el cultivo del maíz, muchos factores contribuyen a la obtención de rendimientos bajos, que en promedio nacional son de menos de la mitad del promedio mundial de 3,7 T/ha. Las enfermedades y las plagas de insectos, que son las causas principales de ello, ocasionan pérdidas de 20 a 50 por ciento. Las pérdidas post-cosecha, también importantes, se estiman en 30 a 50 por ciento del total.
Awasa es uno de los principales distritos productores de maíz del sur de Etiopía. A continuación se consideran las actividades que deberán emprenderse para aplicar el MIP y un análisis de costo/beneficio delas mismas.
Las opciones de control propuestas para la mayoría de las enfermedades e insectos son: variedades resistentes, control cultural, control botáncio, control biológico, métodos físicos, fechas de siembra y control químico. Por ejemplo, una aplicación eficaz del MIP para el control de dos enfermedades importantes del maíz en la región de Awasa, el tizón y la roya, podría hacerse del siguiente modo:
- Continuar el trabajo sobre variedades resistentes.
- Fijar métodos y fechas de monitoreo de la presencia de ambas enfermedades.
- Determinar la relación entre el estado del tiempo y la aparición de las enfermedades.
- Determinar experimentalmente las prácticas culturales adecuadas, como rotación de cultivos, laboreos, destrucción de residuos de cosechas, fechas y sensibilidad de las plantas.
- Imponer medidas de cuarentena a la entrada y salida del país y dentro del país.
- Encuestar continuamente para conocer la situación de esas y otras enfermedades del maíz, año tras año.
- Introducir el concepto de "ventanas" de aplicación de los fungicidas oficiales (el concepto consiste en fijar un programa con períodos y fechas de aplicación limitados -las ventanas- para cada producto, para que la aparición de resistencia en los hongos -en el caso de enfermedades- se reduzca al mínimo).
- Crear resistencia inducida en el maíz, mediante un buen equilibrio de nutrientes en el suelo.
Análisis de costo/beneficio del uso del MIP para el maíz en la región de Awasa
El uso del MIP tiene muchas ventajas frente a los demás métodos de control de insectos y enfermedades del maíz: costo bajo, nivel bajo de contaminación del medio ambiente y posibilidad de aplicación a largo plazo. Antes de introducirse el concepto del MIP, se solía efectuar 20 aplicaciones de pesticidas por temporada en los frutales y hasta seis en el maíz. Además del alto costo de los utilizados, las aplicaciones profilácticas eliminan a los enemigos naturales y provocan la aparición de resistencia en las plagas. Con la introducción del MIP, el número de aplicaciones se reduce dramáticamente, se promueve la acción de los enemigos naturales y el costo del control baja enormemente. En muchos casos los agricultores no pueden cubrir el costo de los productos químicos, de modo que al reducir el número y volumen de las aplicaciones, el control de plagas se abarata y se hace más accesible al pequeño agricultor. La aplicación de los criterios del MIP permitirá reducir las pérdidas de 20-30 por ciento al presente a sólo 10-15 por ciento, y como el costo del MIP es de 3-5 por ciento, nuestro beneficio será de 7-10 por ciento.
De la experiencia de Israel hemos aprendido que el MIP es un método sostenible y ambientalmente sano de control de plagas. Sin embargo, es imprescindible una labor coordinada de los investigadores, extensionistas y agricultores. Por lo tanto, es esencial que en la región considerada, además de introducir los métodos MIP, se promueva la colaboración entre los tres factores indicados. En el futuro, científicos etíopes en colaboración con investigadores del Instituto Volcani, desarrollarán en Awasa un proyecto MIP del maíz.
Implementación de ideas
La División de I&D del cinadco, que coopera con el Centro Volcani, adscrito a la Organización de Investigación Agrícola, fue fundada hace apenas dos años. En cada curso se hace hincapié en la investigación y en su aplicación a la luz de la experiencia israelí. Una parte importante del curso fueron las visitas profesionales a distintos campos, plantaciones e institutos de investigación, que permitieron a los participantes conocer de forma directa la situación de los agricultores y obtener muchas veces información del agricultor mismo o del agente de extensión regional. El Dr. Itmar Glazer y la Dra. Victoria Soroker, junto con el Dr. Reuven Steinhardt, edafólogo retirado y guía, y yo mismo, como director del curso, velamos por conseguir que los paticipantes comprendieran nuestro objetivo esencial: producir más y mejores alimentos y proteger el medio ambiente para bien de la creciente población del globo. |