Los objetivos para hermanar ciudades, un fenómeno a nivel mundial, son muchos: aprender acerca de otras naciones, ampliar los lazos sociales, económicos y culturales, y obtener una mayor comprensión y amistad internacional. Esto se logra a través de visitas municipales oficiales, contactos comerciales e intercambios de grupos juveniles, deportivos y musicales, y de otros intereses especiales. La intensidad de los contactos varía de caso en caso, pero debido a las variadas actividades mutuas, se van creando muchas relaciones personales cercanas.
La formación de ciudades gemelas ha encontrado una entusiasta aceptación en Israel: más de 100 ciudades y consejos regionales tienen "gemelos" en todo el mundo. Dos notables ejemplos por su vigorosa actividad de "gemelos" merecen una mención especial: Rishón Letzión, una ciudad junto al mar con 175.000 habitantes, que fue fundada en 1882, y Emek Jefer, una zona en el centro del país que comprende unos 50 pueblos y kibutzim.
Rishón Letzión tiene nueve gemelos - Tianjin (China), Lublín (Polonia), Brasov (Rumania), el Condado de Prince George (EE.UU.) Debrecen (Hungría), Münster (Alemania), Teramo (Italia), Nimes (Francia) y Heerenveen (Holanda) - mientras que Emek Jefer tiene sólo dos: el distrito de Siegen Wittgenstein en Norte Rhin-Westfalia, Alemania y la ciudad de Farum en Dinamarca. Aunque estas ciudades son muy diferentes unas de las otras, todas conocen los desafíos y logros de Rishón Letzión gracias a los contactos personales que han establecido entre ellas. Además, se han creado y reforzado relaciones en las áreas de la industria, el comercio, la alta tecnología, la educación, las artes, espectáculos y deportes.
La importancia de estos contactos es evidente especialmente en tiempos difíciles. Durante la Guerra del Golfo Pérsico (1991), una delegación de Münster encabezada por el alcalde trajo ayuda financiera que fue utilizada para la protección de las escuelas de Rishón Letzión de ataques aéreos iraquíes. Münster, con sus 280.000 habitantes, es la más antigua de las gemelas de Rishón Letzión: el acuerdo entre ambas ciudades se firmó hace 25 años. Los habitantes de la ciudad alemana han donado un bosque en la ciudad así como una explanada para un monumento en recuerdo de los soldados caídos de la ciudad. Visitas de delegaciones escolares, miembros de clubes para ciegos y jugadores de ajedrez se llevan a cabo en forma regular.
Cuando el alcalde de Brasov, una ciudad en la zona montañosa de Rumania, empezó a buscar una ciudad hermana en Israel, descubrió que el alcalde de Rishón Letzión es de origen rumano - y así se hizo la elección. Desde entonces ha florecido la cooperación entre las asociaciones de industriales de ambas ciudades y los agentes de viajes de Rishón Letzión ofrecen atractivos paquetes turísticos a esta ciudad rumana de veraneo. Por otra parte, el factor común entre la ciudad francesa de Nimes y Rishón Letzión es su industria vinícola. Cuando el alcalde de Rishón Letzión visitó recientemente Nimes fue honrado con la Orden de los Caballeros del Vino de la ciudad. A cambio, los lazos con Tianjin son los más firmes en los sectores del comercio y el turismo.
La hermandad de Rishón Letzión con Lublín, una ciudad polaca de unos 350.000 habitantes, es especialmente significativa. Importante centro del judaísmo europeo antes de la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de sus habitantes judíos fueron asesinados por los nazis. Hoy la ciudad es sede de un centro de amistad Lublín - Rishón Letzion y grupos folclóricos actúan en ambas ciudades.
En 1966 llegó a Emek Jefer la primera delegación de Alemania. Desde entonces han habido regularmente intercambios académicos y juveniles en los que los visitantes pasan algunas semanas unos en las casas de los otros, estableciendo firmes relaciones. Delegaciones de grupos de danza, artistas y exhibiciones artísticas se llevan a cabo frecuentemente en ambas ciudades, lo que ha creado contactos económicos entre ellas.
El alcalde de Farum, Dinamarca, la segunda ciudad hermana de Emek Jefer, hace todo lo posible para que todo escolar de su ciudad visite Israel. El año pasado una clase de Farum pasó una semana en los hogares de los habitantes de Emek Jefer. A comienzos de septiembre del 2001 unos 600 jubilados daneses recibirán unas vacaciones de 10 días en Israel, dos de los cuales los pasarán con sus "gemelos" en Emek Jefer.