El barrio jerosolimitano de Mishkenot Shaananim brinda el entorno ideal
para la creatividad y el encuentro de mentes.
por Janet Mendelsohn Moshé
El barrio de Mishkenot Shaananim (del hebreo, residencia pacífica)
se fundó en 1857 para aliviar la superpoblación, la pobreza
y las enfermedades en la Ciudad Vieja de Jerusalem. Un elegante y simple
molino de viento fue construido en el lugar para proveer a los nuevos habitantes
de trabajo. Aunque el molino nunca fue redituable (debido a los bajos niveles
de
viento), sigue siendo un importante hito en la ciudad moderna de Jerusalem.
Después de la reunificación de la ciudad en 1967, las
casas, los pasajes empedrados y la arquitectura centenaria de Mishkenot
Shaananim - que durante los 19 años anteriores habían
estado en plena línea de fuego - fueron renovados. Junto con el
barrio adyacente de Yemín Moshé, la pintoresca zona se hizo
rápidamente popular entre los artistas, inspirados por su vista
de las murallas de la Ciudad Vieja. Algunas de las antiguas residencias
fueron convertidas en una hostería a la cual la Fundación
de Jerusalem ha invitado a muchos notables escritores, artistas y músicos,
incluyendo al novelista Herman Wouk y los músicos Isaac Stern y
Zubin Mehta. El escritor Saul Bellow pasó allí varias semanas
escribiendo su novela ganadora del Premio Pulitzer A Jerusalem y de regreso.
En las cercanías, el Centro de Música de Jerusalem ofrece
clases maestras de músicos de renombre internacional, como los de
los ya fallecidos Pablo Casals y Arthur Rubinstein. Dos estudios de arte
han atraído a artistas del calibre de Marc Chagall y el escultor
Alexander Calder. Dentro del molino mismo, una pequeña exhibición
describe la vida de Sir Moshé Montefiore, el filántropo británico
responsable por la construcción y desarrollo inicial de la zona.
Después de un intervalo de dos años, la hostería
en Mishkenot Shaananim pasó otra renovación y en junio de
2001 reabrió sus puertas. A pesar de los mermados fondos, el director
Mijael Shiló sigue dando la bienvenida a los visitantes. "El Festival
Israel en mayo del 2001 trajo artistas de todo el mundo," dice. "Y en julio
alojamos a algunos de los participantes en el Festival Cinematográfico
Internacional de Jerusalem."
El agregado más reciente a la hostería es el nuevo Centro
de Conferencias Konrad Adenauer, que cuenta con un auditorio con capacidad
para 170 personas, salas de conferencias y una biblioteca. Cuando fungía
como el primer Canciller de la República Federal de Alemania, Adenauer
inició el difícil proceso de reconciliación entre
Alemania y el Estado de Israel. En 1964 se estableció en Alemania
Occidental la Fundación Konrad Adenauer, que promueve el entendimiento
más allá de las fronteras nacionales y culturales y financia
proyectos internacionales que estimulan la democracia y el desarrollo.
La Fundación Adenauer ha sido activa en Israel durante las últimas
dos décadas. "El Centro Konrad Adenauer intenta promover el entendimiento
y busca un común denominador entre diferentes grupos de personas,"
explica Shiló. "El objetivo es fortalecer y profundizar las relaciones
entre Israel y Alemania y si es posible, promover la paz en el Medio Oriente."
Después de una amplia carrera en el Ministerio de Relaciones
Exteriores, Shiló se emociona de dirigir el Centro Jerusalem. "Recientemente
se llevó a cabo aquí un debate sobre 'La Experiencia Religiosa',"
señala. "Este diálogo examinó las relaciones recíprocas
entre las diferentes culturas y religiones. Ya hay planes para el próximo
año, incluida una conferencia internacional que llevará el
título de 'La ciudad mediterránea: Redes, comunicaciones,
identidades."