Jennifer Griffin, Fox News, Jerusalem
7 de enero del 2002
Omar Akawi hace una señal de victoria mientras es sacado de su celda. Pero su última misión en nombre de los palestinos no fue una victoria. La policía naval israelí detuvo el barco comandado por Akawi en aguas del Mar Rojo hace 5 días, acusando al oficial de la policía naval palestina de intento de contrabandeo de 50 toneladas de obuses de mortero, cohetes, fusiles y municiones. Israel argumenta que las armas se dirigían con destino a áreas palestinas desde Irán, lo que pone en evidencia la intención de Yasser Arafat de expandir su guerra contra Israel, a pesar del llamado que hiciera para un cese de fuego.
Oficiales palestinos negaron tener conocimiento del contenido de la embarcación, pero durante una entrevista en la prisión israelí de Ashkelón, el capitán del barco confirmó que las armas estaban destinadas a los palestinos. El declaró a Fox News que uno de los más allegados colaboradores de Arafat le había ordenado recoger el cargamento de la costa de Irán.
Pregunta: Quién le dio las órdenes?
Akawi: Soy un oficial de la marina. Soy un empleado de la Autoridad Palestina. Ellos me pagan el sueldo.
(Akawi dice que recibe instrucciones de Adel Awadallah, un destacado miembro de la Autoridad Palestina de Arafat, quien adquirió el barco en el Líbano).
Pregunta: Puede ser que él haya actuado por sí mismo?
Akawi: No lo sé. No lo creo. Una vez le pregunté porqué hacía lo que hacía y me dijo que lo hacía por Palestina.
Pregunta: Para qué pensó Ud. que servirían esas armas?
Akawi: Son para el pueblo palestino, para defenderse.
Pregunta: Quién envió las armas?
Akawi: Pienso que Hizballah, el partido chiíta musulmán de dios financiado por Irán.
(Akawi dice haber recogido las armas de la costa de Irán. El plan era descargar el armamento en un puerto de Egipto donde sería transferido a botes más pequeños y depositado en la costa de Gaza).
Unos pequeños receptáculos tenían que acercarse a mí y recoger el armamento. Sé que tenía que llegar a Palestina.
A mediados de diciembre, después que el cargamento ya estaba en camino, Arafat dio una orden en la televisión palestina para que cesara toda actividad militante.
Pregunta: Acaso hubo un cese de fuego en diciembre, cuando le fue dada la orden de interrumpir la actividad?
Akawi: Yo estaba esperando recibir la orden para interrumpirla.
Pregunta: Acaso alguien le ordenó que cesara?
Akawi: No.
Pregunta: Ha estado Ud. involucrado en otras operaciones de contrabando de armas?
Akawi: Sí lo he estado, pero estas fracasaron.
Pregunta: Porqué lo ha hecho?
Akawi: Soy un soldado. Tengo que obedecer órdenes.
(Akawi conversó con nosotros ante la presencia de sus interrogadores israelíes. Dijo que decidió hablarnos para enviar un mensaje a su esposa y a su hija, para que sepan que está bien).
Akawi: Dígale a mi esposa que cuide bien a mi hija, y que le diga: tienes que saber que tienes una patria, su nombre es Palestina.