Le nassi (président en hébreu) porte l’ancien titre du chef du Sanhédrin, organisme législatif et judiciaire suprême du peuple juif en Terre d’Israël dans les temps anciens. Le président est le chef de l’Etat, la présidence symbolisant l’unité de la nation, au-dessus et au-delà des partis politiques. Le président est élu pour cinq ans à la majorité simple de la Knesset parmi les candidats présentés pour leurs mérites personnels ou leur contribution à la nation. Une législation révisée en 1998, prévoit l’élection du président pour un unique mandat de sept ans.
Les fonctions présidentielles, définies par la loi, sont pour l’essentiel d’ordre cérémonial et officiel. Entre autres fonctions : l’ouverture de la séance inaugurale d’une nouvelle Knesset ; la désignation d’un député de la Knesset pour constituer un nouveau gouvernement ; l’acceptation des lettres de créance des ambassadeurs ; la signature des traités et des lois adoptées par la Knesset ; la nomination, sur recommandation des autorités compétentes, des chefs des missions diplomatiques d’Israël à l’étranger, des juges et du gouverneur de la Banque d’Israël ; la grâce des prisonniers sur avis du ministre de la Justice. Le président est en outre chargé de fonctions publiques et de tâches informelles : il entend les appels des citoyens, confère le prestige de sa charge aux organisations communautaires qu’il parraine et contribue à intensifier les campagnes destinées à améliorer la qualité de la vie.
Les présidents d'Israël
Chaïm Weizmann (1949-52), dirigeant sioniste et éminent savant
Yitzhak Ben Zvi (1952-63), chef de l'Agence juive et historien
Zalman Shazar (1963-73), homme politique, savant, historien, écrivain et poète
Ephraïm Katzir (1973-78), biochimiste de renom
Yitzhak Navon (1978-83), homme politique, éducateur et écrivain
Chaïm Herzog (1983-93), juriste, général, diplomate et écrivain
Ezer Weizman (1993-2000), général d'aviation, homme politique et homme d'affaires
Moshé Katsav (2000-2007), action sociale et homme politique
Shimon Peres (2007- )
CHAIM WEIZMANN |
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YITZHAK BEN-ZVI |
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ZALMAN SHAZAR |
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EPHRAIM KATZIR |
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YITZHAK NAVON |
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CHAIM HERZOG |
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EZER WEIZMAN |
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MOSHE KATSAV |
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SHIMON PERES |