Aujourd'hui (26 octobre) marque le quatrième anniversaire de la signature du Traité de Paix entre Israël et la Jordanie. Le document présent, préparé à cette occasion, est une synthèse concernant les relations entre les deux états.
Commerce bilatéral
Ce n'est qu'en juillet 1996 que le commerce entre la Jordanie et Israël a débuté de facto. Depuis lors, les données du commerce indiquent une amélioration constante. En 1996, Israël a exporté des produits pour un total de neuf millions de dollars vers la Jordanie, et a importé des produits pour un total de 5 millions de dollars. En 1997, les exportations israéliennes s'élevaient à près de 20 millions de dollars et les importations israéliennes en provenance de Jordanie à 12,5 millions de dollars. Ceci représentait une hausse d'environ 130% par rapport au commerce bilatéral en 1996. Dès le premier semestre de l'année 1998, le commerce bilatéral s'élève déjà à plus de 20 millions de dollars. Ces chiffres représentent une augmentation de près de 60% par rapport au commerce bilatéral de l'année précédente. A souligner que ces données ne tiennent pas compte du commerce de transit entre les deux états ni des projets conjoints tels que la zone franche du Q.I.Z. à Arbid. Elles ne tiennent compte en aucun cas des données du commerce jordanien avec l'Autorité palestinienne.
Coopération économique
Il va de soi que la nature de l'activité économique ne permet pas d'en révéler son envergure. Cela dit, ci-suivent quelques données officielles, à titre d'exemple uniquement, qui sont révélatrices de l'ampleur de la coopération économique. D'après les données de la douane israélienne, environ 15 entreprises de textile israéliennes opèrent en Jordanie et y exécutent des travaux de confection pour des marchandises essentiellement destinées à l'exportation vers les Etats-unis. La valeur totale de la confection produite par ces entreprises en Jordanie au cours des huit premiers mois de l'année 1997 s'élevait à 4,5 millions de dollars. Aujourd'hui, la valeur de la confection produite en Jordanie est estimée à près d'un million de dollars par mois. Ces données s'ajoutent à celles du commerce bilatéral (commerce de services). Il est tout aussi important de mentionner le nombre de Jordaniens employés dans ces entreprises de textile dont l'effectif s'élève actuellement à 2.500.
Une part importante de la coopération économique entre la Jordanie et Israël est réalisée dans le cadre du parc industriel Hassan à Arbid, premier complexe ayant reçu le statut de zone de franchise douanière pour l'exportation en direction des Etats-Unis (Q.I.Z.). Cette zone est le terrain d'une coopération portant essentiellement sur les secteurs du textile, de la bijouterie ainsi que du matériel électronique. Près de 2.500 Jordaniens vivent de leur emploi dans ces usines. Le succès du parc industriel conjoint d'Arbid a ouvert la vole à un accord entre les ministres du commerce et de l'industrie des deux pays en vue de l'expansion de cette action à de nouveaux parcs industriels dans les zones frontalières entre les deux états, sous réserve de ratification on Etats-Unis.
Un nouvel accord entre la Jordanie et Israël en vue de la création d'un parc industriel conj oint qui s'étendra au sud du pont Cheikh Hassin a en effet été signé au cours de l'année 1998. Ce parc devrait, dans une première phase, s'étendre sur une superficie de 800 dounam (ndlt: 8. 000 ares) sur les deux rives du fleuve qui seront reliées par un pont construit spécialement à cet effet. Ce parc bénéficiera également du statut de zone franche pour le commerce avec les Etats-unis (Q.I.Z.).
Coopération internationale et agriculture
L'accord de coopération dans ces domaines entre la Jordanie et Israël a été signé en octobre 1995. Le Départment pour la Coopération Internationale du Ministère des Affaires Etrangères israélien intervient dans cet accord, conjointement avec certains ministères en Jordanie (principalement les Ministères de l'Agriculture et de la Santé) ainsi qu'avec certaines organisations non-gouvernementales (telles que "l'Association Al Hassin") ceci dans l'objectif commun de promouvoir le développement économique et social au profit des deux peuples.
Dans le cadre de cette coopération, près de 300 Jordaniens ont participé à différents cours en Israël, portant principalement sur les secteurs de l'agriculture et de la santé. A souligner, de même, la coopération entre "l'Association AI-Hassin" et le Ministère de la Santé israélien dans le domaine de la physiothérapie et de la réhabilitation des handicapés, les échanges d'experts entre "le Fonds de la Reine Alyia" et le "Centre Golda Meïr" à Haïfa dans le domaine du développement social.
Concernant le secteur de l'agriculture, plus de quinze visites d'experts agricoles israéliens ont eu lieu en Jordanie. Deux délégations du Ministère de l'Agriculture jordanien se sont récemment rendues en visite en Israël. Les deux pays ont établi une compagnie conjointe de commercialisation agricole visant au développement de nouveaux marchés pour la production agricole croissante dans la Vallée occidentale du Jourdain, et ceci avec l'assistance des technologies israéliennes. Dans le cadre de cette coopération, les deux états ont décidé de développer près de vingt dounam (ndlt: 200 ares) au sud de la Mer Morte destinés à la culture de tomates de type "cerises". Le succès du projet "cerises" a amorçé la seconde phase du projet dans le cadre duquel seront développés 300 dounam (ndlt: 3000 ares) consacrés, de même, à la culture de produits de haute gamme. Il est prévu que les deux ministères de l'agriculture signent dans un avenir proche un accord supplémentaire de coopération dans le domaine de l'élevage des ovins (de race "awassi") qui incluera la création d'une exploitation d'élevage caprin en Jordanie.
Echanges académiques
La Jordanie et Israël ont signé le 18.1.96 un accord d'échanges culturels et scientifiques. Des actions nombreuses et diversifiées sont actuellement mises en oeuvre dans le cadre de cet accord, parmi lesquelles on notera les suivantes: deux étudiants en doctorat étudient à l'Université Hébraïque de Jérusalem, une étudiante en doctorat à l'Institut scientifique Weizmann de Rehovot, huit étudiantsi ordaniens ont obtenu leur diplôme certifié en gestion de commerce à l'Université de Tel-Aviv, un chercheur jordanien mène une recherche conjointement avec son homologue à l'Université Bar-Ilan. De plus, de nombreux autres universitaires jordaniens se sont rendus en visite en Israël et des projets de recherche conjoints, financés en partie par une assistance américaine et européenne, sont en cours. A souligner également que le nombre d'étudiants israéliens-arabes ayant étudié dans les universités jordaniennes s'élevait au cours de l'année scolaire passée à 80 étudiants.
Aviation
Un projet expérimental d'utilisation de l'aéroport d'Akaba pour les vols charter transportant les touristes d'Europe vers Eilat a été mis en application. La fréquence est actuellement de trois vols hebdomadaires, et ce nombre devrait augmenter dès l'ouverture du nouveau terminal du côté israélien. La fréquence des vols entre Amman et l'aéroport Ben-Gourion s'est bien évidemment accrue cette année. Une ligne supplémentaire entre Amman et Haïfa fonctionne à raison de deux vols hebdomadaires.
Eau
Conformément au Traité de Paix, Israël fournit à la Jordanie environ 75 millions de mètres cube d'eau par an. Les travaux de construction d'un barrage de dérivation sur le Yarmouk débuteront bientôt, ceci constituant une étape supplémentaire dans la coopération entre les deux états dans ce domaine.
Tourisme
En 1996 et en 1997 respectivement, environ 125.000 touristes israéliens se sont rendus en Jordanie. En 1996, environ 50.000 touristes jordaniens ont visité Israël et environ 47.000 en 1997 (visites de familles exclues). Une coopération effective existe également entre les agences de voyages, se traduisant par la promotion de circuits touristiques conjoints, et entre agents de voyages. Il existe également entre les deux états une entente commune de coopération dans la perspective de l'impulsion touristique escomptée à l'aube de l'an 2000.