Jérusalem accueille la septième Semaine du livre arabe
Wendy Elliman
A la mi-octobre, Jérusalem accueillait à nouveau le peuple du livre. Durant cinq jours, quelque 60 000 hommes, femmes et enfants ont visité la bibliothèque municipale de la rue Ahwan El-Safa, pour feuilleter les 450 000 volumes exposés et acheter des livres parmi les 8 000 titres en vente.
Il y avait cependant une nette différence entre cette Semaine du livre et les autres qui se tiennent habituellement à Jérusalem : tous les livres étaient en arabe et, dans leur grande majorité, les milliers damoureux de la lecture qui sy sont rendus étaient des Arabes israéliens et des Palestiniens.
Cétait la septième année que nous organisions une Semaine du livre arabe dans la ville, et ce fut de loin la plus importante et la plus réussie, explique Meir Liani, le directeur des bibliothèques de la municipalité de Jérusalem. Elle est chaque année plus importante et plus populaire. Cette année, les directeurs de toutes les écoles arabes de la ville ont assisté à la cérémonie douverture, en compagnie de bon nombre de leurs collègues décoles arabes situées à lextérieur de Jérusalem et de la plupart des professeurs duniversité arabes. Dans les jours qui ont suivi, ce sont des classes entières décoles arabes dIsraël qui sont arrivées, les enfants amenant leurs parents, et les parents amenant leurs enfants. Alors que lidée dune Semaine du livre arabe semblait incongrue il y a sept ans, elle est aujourdhui parfaitement admise et extrêmement populaire.
Parallèlement à la Semaine du livre hébraïque organisée chaque année à Jérusalem avec beaucoup de succès, la municipalité a décidé de fournir un service semblable aux habitants arabes de la ville. Le coup denvoi de la Semaine du livre arabe a été donné en 1991 par le maire Teddy Kollek. Son successeur Ehoud Olmert, qui a officiellement ouvert la Semaine de 1998, a maintenu le soutien de la municipalité, débloquant les fonds nécessaires et contribuant à son organisation.
La Semaine du livre arabe est sans équivalent, y compris dans le monde arabe, ajoute M. Liani, chargé de lorganisation de cette activité. Dimportantes personnalités du monde littéraire et culturel y assistent ; cette année par exemple, lécrivain Farouk Mussai a pris la parole lors de la cérémonie douverture. Les livres exposés sont publiés dans tous les pays arabes, depuis le Maroc jusquau Koweït. Cette année, nous avions des encyclopédies et des romans, des livres sur la religion et dautres sur la science, des dictionnaires et des livres pour enfants, des traductions en arabe égyptien de livres israéliens (des biographies telles que celle de Golda Méir, Moshé Dayan, Yitzhak Rabin) et des littératures juive et arabe.
Aucune censure nest imposée mais la municipalité nautorise aucune propagande anti-israélienne virulente ou incendiaire. La Semaine du livre arabe porte sur la culture et léconomie arabe, pas sur la politique ou le nationalisme, insiste M. Liani. Editeurs et libraires font dexcellentes affaires pendant la Semaine et après. Et les habitants arabes de Jérusalem y affluent, non seulement pour le grand choix de livres proposés mais également pour la musique traditionnelle, le folklore, et les spectacles de théâtre et de danse organisés à cette occasion. Cette année, il y avait même un spectacle de prestidigitation à lintention des enfants.