Un nouvel appareil électronique rend les parcmètres obsolètes.
Judy Siegel-Itzkovich
Depuis un demi-siècle, les parcmètres - mécaniques à l'origine et plus tard numériques - s'alignent le long des rues en Europe et aux Etats-Unis. Ils présentent bien des défauts : ils sont laids ; ils se détraquent souvent ; les utilisateurs doivent disposer des pièces de monnaie adéquates, et sont contraints de courir pour alimenter la machine s'ils ont sous-estimé la durée de leur absence. En outre, les compteurs sont souvent saccagés et dévalisés.
Pour remédier à ces inconvénients, Easy Park Israel, une entreprise de technologie de pointe installée dans la ville de Rosh Pina, au nord d'Israël, a mis au point un système électronique installé à l'intérieur du véhicule, apportant une solution complète au problème du stationnement dans les rues et dans les parkings, et présentant de réels avantages pour le conducteur, les contractuels et les autorités locales.
L'appareil breveté - qui coûte actuellement moins de 25 dollars - se charge en étant inséré dans un compteur de minutes semblable à un distributeur automatique, et situé dans les stations services et les centres commerciaux. L'utilisateur choisit le montant qu'il souhaite payer, puis introduit sa carte de crédit dans la fente correspondante. L'opération tout entière ne prend que quelques secondes.
En se garant à l'endroit désiré, il appuie sur le bouton ON qui affiche la somme à son crédit, puis il presse à nouveau le bouton pour mettre en marche le système. Il compose ensuite le numéro de code de la ville dans laquelle il stationne (chaque ville peut choisir ses tarifs ou la durée de stationnement autorisée) et suspend l'appareil à l'intérieur de son véhicule, du côté de la fenêtre donnant sur le trottoir. A son retour, il appuie simplement sur le bouton OFF pour débrancher le système. Les sommes sont automatiquement transférées via le centre financier du système aux comptes des municipalités concernées pendant que l'appareil est rechargé.
Les avantages de l'Easy Park sont évidents : il s'agit d'un mécanisme simple qui ne tombe pas en panne et qui attire votre attention lorsque vous devez (rarement) changer les piles. C'est en fait une carte intelligente ou un porte-monnaie électronique qui assure le niveau de protection le plus élevé contre la fraude. Par ailleurs, contrairement aux inesthétiques parcmètres en acier, cet appareil ne génère pas de piles de tickets ou de reçus à jeter et ne facture que le nombre exact de minutes de stationnement. En outre, les contractuels peuvent contrôler les véhicules stationnés soit visuellement soit en utilisant des terminaux portables, et ils peuvent communiquer avec la carte Easy-Park par le pare-brise, même lorsque la carte est retournée. L'appareil peut également être utilisé aux péages, évitant ainsi opportunément la recherche de monnaie et l'attente dans les longues files.
Créée en 1991, la société Easy Park Israel est une filiale de On Track Innovations (OTI), le pionnier mondial de la technologie des cartes intelligentes. L'Association des autorités locales d'Israël a déjà signé avec cette société un contrat permettant à tout conducteur d'utiliser l'appareil dans 28 villes du pays. Des projets pilotes dans plusieurs autres pays sont actuellement en cours, et la société compte très prochainement commercialiser son produit dans le monde entier.