Un nouveau système de surveillance de la circulation routière branché 24 heures sur 24 et dune totale impartialité.
Daniella Ashkenazy
Attention ! Le tout dernier cri en matière de détecteur dexcès de vitesse nous attend au tournant, ou à lautre virage, ou à lautre encore. Un ingénieur israélien a conçu un appareil qui non seulement assure nuit et jour la surveillance de la circulation routière, mais encore émet des contraventions automatiquement le cas échéant. Totalement impartial et infaillible, autrement dit...
Le système TELEM développé par la société Tracon Systems Ltd. utilise deux détecteurs enfouis sous la chaussée à un mètre environ de distance et reliés à un ordinateur. La vitesse des véhicules qui défilent sur la route, mesurée sur chaque essieu, permet de calculer à la fois la vitesse et la distance - paramètre essentiel dans lapplication des lois existantes.
Le Dr Shimon Cohen-Sivan, lingénieur qui a conçu cet appareil, explique quil capte non seulement les excès de vitesse, mais également les chauffeurs qui ont la fâcheuse tendance à ne pas respecter la distance réglementaire entre leur véhicule et celui qui les précède. Ce qui est en Israël la principale cause des accidents mortels de la circulation - trois fois plus que les excès de vitesse. En outre, une programmation adéquate permet à lappareil de contrôler aisément toute une gamme dinfractions au code de la route.
En surveillant le comportement de chaque conducteur de passage sur la chaussée, lordinateur peut actionner automatiquement un caméscope qui enregistre la plaque dimmatriculation de tous ceux qui violent les règles du code de la route. Les images arrivent directement au quartier général de la police, ce qui évite la manipulation de cassettes-vidéo.
Linventeur ajoute que lidée dexploiter les données en fonction de la distance entre deux points sur la route - preuve infaillible qui évite les carences des pistolets laser dont la fiabilité a déjà fait lobjet de nombreux procès parce que sujets à contestation en cas dactionnement erroné - lui est venue au cours de ses études au MIT (Massachussets Institute of Technology) : Je roulais sur une autoroute construite en dalles de béton et jentendais le bruit que faisaient les pneus chaque fois quils passaient dune dalle à lautre. Je me suis demandé ce jour-là comment exploiter ce phénomène dans la pratique , raconte-t-il.
Le système TELEM est déjà opérationnel sur un tronçon de lautoroute entre Haïfa et Yoknéam. Certes, les policiers israéliens sont encore tenus dexaminer toutes les contraventions avant lexpédition du procès-verbal aux contrevenants. Mais la technologie que nous avons mise au point va faire changer les choses , souligne Cohen-Sivan. TELEM est en effet capable de rédiger un P.V. et de lexpédier au contrevenant dans les dix secondes qui suivent linfraction, par le biais dune télécommande déclenchée sur place.
La réalisation du projet a démarré début 1997 à lincubateur du Technion, lInstitut technologique dIsraël. Etabli par des fonds publics, cet incubateur fournit les capitaux de départ nécessaires aux entreprises et des conseils aux entrepreneurs désireux de développer des idées originales et prometteuses. Au bout dun an, et avec lappoint dun petit million de dollars US prélevé sur le budget de la recherche et du développement, le premier prototype de TELEM a été mis au point.
Si le modèle commercialisé à lheure actuelle névalue que la vitesse et la distance entre les véhicules, le potentiel de la nouvelle technologie est nettement plus souple. Les modèles futurs pénaliseront des infractions tout aussi graves : circuler en zone interdite aux véhicules, conduire sur les bas-côtés pour dépasser un bouchon, ne pas sarrêter aux stops et autres.
Mais ny a-t-il pas un risque que les chauffeurs repèrent les détecteurs et sarrangent pour ralentir au bon moment ? Le risque est calculé, dautant que les axes routiers peuvent être équipés de plusieurs détecteurs dont certains seulement seront actionnés, comme cest aussi le cas des caméras de contrôle placées aux carrefours. De sorte que les conducteurs ne peuvent pas connaître à lavance lendroit précis où ils risquent dêtre pénalisés. En outre, le simple fait que ce système permet un contrôle efficace de tous les véhicules et lenregistrement de toutes les infractions commises, est une garantie defficacité et dobjectivité, en particulier dans les zones délicates, les sorties décoles notamment.
La production et la commercialisation de ce système sont assurées par Tadiran, lune des principales sociétés israéliennes délectronique. Les négociations avec des organismes chargés du respect du code de la route en Amérique du Nord et du Sud, en Europe et en Extrême-Orient sont en cours à lheure actuelle.