Jérusalem: Le Cénacle sur le mont Sion

Depuis la colline appelée mont des Oliviers, ils retournèrent alors à Jérusalem, promenade dun jour de Shabbat. En arrivant, ils montèrent dans la pièce où ils demeurèrent. (Actes 1 : 12-13)

Le bâtiment identifié comme le Cénacle est un petit édifice de deux étages situé dans un ensemble de bâtiments plus important, au sommet du mont Sion. Létage supérieur fut construit par les Franciscains au XIVe siècle pour commémorer la Cène. Il est également identifié comme la pièce supérieure dans laquelle le Saint-Esprit descendit sur les disciples à la Pentecôte (Actes 2 : 2-3). Dans la tradition chrétienne, le quartier de la ville dans lequel ils vivaient à lépoque était lactuel mont Sion, la toponymie ayant, pour une raison ou pour une autre, été transférée du mont du Temple à cette colline située au sud-est de la ville (probablement du fait dune mauvaise interprétation datant du IVe siècle de versets du prophète Michée (3 : 12) qui semble évoquer deux collines : la montagne du Seigneur et Sion ).

La salle du rez-de-chaussée située sous le Cénacle contient un cénotaphe qui, depuis le XIIe siècle, est considéré comme le  tombeau du roi David - bien que les textes mentionnent la Cité de David , au sommet de lOphel, comme lieu de la sépulture royale (I Rois 2 : 10). Sous le niveau du sol actuel, on trouve des fondations plus anciennes, romaines, byzantines et croisées. Derrière le cénotaphe, une abside longe le mont du Temple, suscitant lhypothèse que cette partie du bâtiment était peut-être une synagogue, voire la synagogue mentionnée par le Pèlerin de Bordeaux en 333.

Ce secteur de la colline fait désormais partie intégrante de la basilique du Saint-Sion figurant sur la mosaïque du plan de Madaba datant du VIe siècle, et détruite par les Perses en 614. Le monastère et léglise de Sainte-Marie, furent tous deux construits au XIIe siècle par les croisés sur les fondations de cette basilique antérieure, et détruits en 1219, probablement lors de la démolition des murailles et contreforts de la ville ordonnée par le sultan ayyûbide Al-Muazzam.

Lactuelle chapelle du Cénacle fut édifiée par les Franciscains, dès leur retour dans la ville, en 1335. La voûte à nervures du plafond est caractéristique des Lusignan ou du gothique chypriote. Le mihrab sculpté, la niche de prière musulmane, fut ajouté en 1523, lorsque les Franciscains furent chassés du bâtiment et la pièce convertie en mosquée.

   - Carte de Jerusalem