Jérusalem: Yad Vashem

Et je leur donnerai dans ma demeure et dans mes murs un monument... un nom éternel (Yad Vashem), qui ne périra point. (Isaïe 56 : 5)

Yad Vashem, le mémorial national du Souvenir des martyrs et des héros de la Shoah, a été créé, en 1953, par une loi de la Knesset (le parlement dIsraël), pour commémorer le souvenir des six millions de juifs, hommes, femmes et enfants assassinés par les nazis et leurs collaborateurs, de 1933 à 1945. Ce mémorial entretient également le souvenir de lhéroïsme et du courage des partisans et combattants juifs dans les révoltes des ghettos, ainsi que des actions des Justes des nations (les non-juifs ayant sauvé des vies juives).

Situés sur le Har Hazikaron (en hébreu, la colline du Souvenir), une hauteur de la périphérie ouest de Jérusalem, le mémorial et linstitut Yad Vashem comprennent plusieurs monuments commémoratifs, un musée historique et un important centre darchives et de recherche sur la Shoah.

Yad Vashem a pour mission de perpétuer la mémoire et les leçons de la Shoah auprès des générations suivantes.

De grandes cérémonies nationales sont organisées chaque année à Yad Vashem, le jour du Souvenir des héros et des martyrs de la Shoah, observé le 27ème jour du mois de Nissan dans le calendrier hébraïque, (le 2 mai, cette année), jour anniversaire du déclenchement de la révolte du ghetto de Varsovie en 1943.

Le mémorial principal de Yad Vashem est le Sanctuaire du souvenir (Ohel Yizkor). Lédifice aux murs de béton, dallure austère, au toit bas évoquant celui dune tente, demeure entièrement vide, à lexception dune flamme brûlant en permanence. Les noms de 21 camps dextermination, camps de concentration et sites des massacres nazis en Europe centrale et orientale sont gravés dans le basalte noir du sol. Devant la flamme commémorative, une crypte contient les cendres de victimes.

Lallée menant au Sanctuaire du souvenir est bordée darbres plantés en lhonneur des non-juifs - les Justes des nations - des hommes et des femmes qui, au péril de leurs vies, ont tenté de sauver des juifs pendant la Shoah. Plusieurs arbres ont été plantés en lhonneur de membres du clergé chrétien, entre autres, un prêtre franciscain dAssise, lévêque de lîle grecque de Zakinthos, une religieuse polonaise de Lituanie et un pasteur protestant français. Le titre de Juste des nations  a été décerné à plus de 16 000 personnes.

Près dun million et demi denfants juifs ont péri dans la Shoah. Leur souvenir est évoqué dans le Pavillon des enfants, une grotte souterraine dans laquelle les flammes vacillantes des bougies commémoratives se reflètent en une infinité de minuscules lumières scintillant dans lobscurité environnante.

Le Musée historique, présentant lhistoire de la Shoah par des photographies, objets, documents et supports audiovisuels, constitue lélément central de Yad Vashem. La présentation seffectue dans lordre chronologique, montrant comment la politique nazie anti-juive est passée de la persécution à la ghettoïsation et aux massacres systématiques perpétrés à grande échelle. Lhistoire de la résistance juive durant la Shoah, notamment lhéroïsme des résistants juifs, est également exposée.

La collection des Archives de Yad Vashem sur la Shoah, la plus importante et la plus complète du monde, comprend 55 millions de pages de documents, près de 100 000 photographies, des séquences filmées et des témoignages de survivants enregistrés sur bandes de magnétoscope. La bibliothèque compte plus de 80 000 titres, des milliers de périodiques et un grand nombre de documents rares.

LInstitut international de recherche sur la Shoah coordonne et soutient la recherche au niveau national et international, organise des conférences et des colloques, et publie divers travaux importants sur la Shoah, notamment des mémoires et des témoignages personnels. A ce jour, lInstitut a publié 18 volumes sur les 32 prévus de lEncyclopédie des communautés (Pinkassé Hakehilot), un recueil historico-géographique sur chaque communauté juive détruite par les nazis et leurs collaborateurs.

Léducation demeure la mission principale de Yad Vashem. LInstitut international des études sur la Shoah organise chaque année des stages pour plus de 100 000 élèves, 50 000 soldats et des milliers déducateurs. Les stages destinés aux enseignants sont proposés en sept langues, en plus de lhébreu, et lInstitut envoie aussi des membres de son personnel à létranger afin de promouvoir lenseignement de la Shoah.

   - Carte de Jerusalem