Alors ils séloignèrent en bateau dans un lieu isolé.
(Marc 6 : 32)
Tabgha, le site traditionnel de la multiplication des pains et des poissons, est situé près du rivage nord-est du lac de Tibériade (mer de Galilée), à 2,5 kilomètres au sud de Capharnaüm et à environ 12 kilomètres au nord de Tibériade. Le nom Tabgha est une contraction arabe du grec Heptapegon (le lieu des sept sources). Plusieurs sources coulent encore dans cette région, qui est également associée à lenseignement des Béatitudes et à la confirmation de la prééminence de Pierre.
Lady Egeria, qui effectua un pèlerinage en 383, énumère quelques-uns des sites du rivage où Jésus se manifesta jadis ; une prairie voisine où Jésus nourrit le peuple avec cinq pains et deux poissons ; et, à proximité, une grotte à flanc de montagne où il prêcha les Béatitudes. Elle ne mentionne quun seul édifice religieux (une église contenant la pierre sur laquelle Jésus posa le pain pour le distribuer à la foule), mais des fouilles archéologiques modernes ont permis de découvrir des petites chapelles érigées sur les trois sites au cours de la deuxième moitié du IVe siècle. Ces fouilles ont également montré que le site correspondait à la description de lEvangile dun lieu isolé , car on ny a retrouvé aucun signe dhabitation ou de culture.
Au Ve siècle, léglise bâtie sur le site présumé de la multiplication des pains et des poissons fut reconstruite et agrandie, mais cet édifice et les deux chapelles voisines furent détruits au cours du VIIe siècle, probablement à lépoque de linvasion perse. Lévêque Arculf, qui visita lendroit en 670, ne trouva quune prairie plane sans la moindre trace de constructions, à lexception de quelques colonnes autour dune source.
La petite chapelle du bord du lac fut rebâtie ultérieurement mais, à leur arrivée en 1099, les Croisés la trouvèrent en ruine et la reconstruisirent. Détruite en 1187, après la défaite des Croisés à Hittim, et reconstruite vers 1260, la chapelle fut entièrement rasée par les Mamelouks en 1263.
Lactuelle chapelle de la Prééminence de Pierre fut érigée par la Garde franciscaine de la Terre sainte en 1933. Le monastère bénédictin voisin et léglise de la Multiplication des Pains et des Poissons fut consacrée en 1982.
La chapelle de la Prééminence
Léglise de la Multiplication des Pains et des Poissons
Le lieu saint des Béatitudes
- Carte de la Galilée