L'Institut Weizmann rend la science accessible aux élèves
- où qu'ils se trouvent.
La tempête fait rage. De lourdes gouttes de pluies tambourinent
sur les vitres tandis que le camion escalade la sinueuse route de montagne.
Le moteur puissant vrombit et les essuie-glaces balayant rapidement le
pare-brise dévoilent un paysage gris vallonné. Le brouillard
enveloppe le sommet de la montagne où se dirige Dan Nutman, le chauffeur
; mais pour les passagers du véhicule, l'objectif du voyage n'a
rien de brumeux. Placés sous la direction de Dan Peri, les membres
de l'équipe de Madanoa, le camion de l'éducation des sciences,
géré par la section des activités pour la jeunesse
de l'Institut Weizmann, savent qu'au sommet de la montagne, dans le village
druze de Mrar en Haute Galilée, près d'une centaine d'enfants
les attendent.
Un autre virage, un autre vrombissement du moteur et le grand camion
dépasse déjà
les premières maisons du village, tourne autour de la place
centrale, s'enfile dans une rue bordée par deux ruisseaux torrentiels
pour arriver au centre communautaire. Nazam Siran, le directeur des programmes
du centre attend sur le seuil. « Je savais que vous ne nous feriez
pas faux bond », dit-il en arborant un grand sourire sous sa moustache
fournie. « Après le succès que vous avez remporté
ici l'année dernière, j'étais sûr que vous reviendriez,
malgré la tempête. »
Très opportunément, la première conférence
que les jeunes entendent ce matin porte sur le tonnerre et les éclairs.
Les baies vitrées offrent une illustration parfaite de la
tempête qui s'abat dehors. Un peu plus tard, sous la direction de
Dan Nutman, ils observent le processus de fabrication du verre et y participent.
Le camion de Madanoa est équipé d'expositions sur l'enseignement
des sciences et de supports pédagogiques qui peuvent être
transportés dans les salles de classes et les cours de récréation
ainsi que dans les centres communautaires. Certains accessoires de Madanoa
sont des versions simplifiées des expositions du Jardin Clore,
le musée scientifique en plein air de l'Institut Weizmann auquel
un prix a été décerné. L'approche est simple
: donner la possibilité de toucher et de ressentir des phénomènes
physiques naturels et faire des expériences tout en rendant
l'apprentissage efficace et divertissant.
Créé en 1994, Madanoa a pour objectif d'offrir une expérience
cognitive unique en son genre dans des localités isolées
d'où les enseignants et les élèves ne peuvent se rendre
régulièrement dans les musées des grandes villes,
les universités ou les centres de recherche. Les professeurs de
Madanoa travaillent également à l'Institut Weizmann, dans
la section des activités pour la jeunesse et au Jardin scientifique
Clore. Ainsi par exemple, lorsque Hila Dotan explique aux jeunes de Mrar
des phénomènes climatiques comme le vent et les éclairs,
elle utilise les maquettes qu'elle a apportées pour rendre les divers
concepts plus aisément compréhensibles.
Après la conférence, les élèves Sahar et
Reja échangent leurs impressions. « C'était vraiment
intéressant. C'est concret, vivant, pas comme nos cours ordinaires
qui se fondent sur des livres. C'est un plaisir de comprendre ce qui se
passe là où on se trouve - le mystère du tonnerre,
des éclairs, de la pluie et des autres forces de la nature. »