Il suffit de tordre un tube en plastique, de le secouer pendant quelques secondes et de dévisser le couvercle pour obtenir une suspension ou une solution stérile -qu'il s'agisse de laits pour bébés ou de médicaments de chimiothérapie -prête à être utilisée immédiatement sans agents de conservation, sans réfrigération ni la nécessité d'effectuer des mesures.
Judy Siegel-Itzkovich
Ce tube en plastique conserve un liquide et une poudre séparés par un solide morceau de cellophane relié à un anneau extérieur particulier ; le mécanisme intérieur conserve la séparation entre les différents compartiments jusqu'à ce qu'une simple torsion ouvre le septum pour permettre aux deux éléments de se mélanger. Ce système révolutionnaire nommé Recotec (de l'anglais : technologie de reconstitution), a été inventé et mis au point par une équipe de chercheurs travaillant sous la direction du professeur Michael Inbar, un biochimiste de l'entreprise M.L.I.S. Projects à Tel Aviv, qui a déposé pas moins de douze brevets internationaux pour protéger la technologie utilisée.
La commercialisation de Twist N Feed , un biberon contenant une poudre sèche et de l'eau stérilisée, commencera bientôt en Israël à titre expérimental. Ce produit est destiné non seulement aux services pédiatriques et néonatals des hôpitaux, mais également aux parents désireux de faire profiter leur bébé d'un biberon prêt à être consommé, utilisable partout sans problèmes et sans même avoir besoin d'être chauffé. Les bébés aiment boire leur biberon à la température ambiante, affirme le professeur Francis B. Mimouni qui a apporté ses conseils durant la mise au point du produit.
Le professeur Mimouni est un spécialiste de néonatalogie de la maternité Lis du Centre médical Sourasky à Tel Aviv. Aussi incroyable que cela puisse paraître , explique-t-il, on a investi davantage d'argent et d'efforts dans la conception de la machine qui fabrique les tubes en plastique que dans le produit lui-même.
Les tubes contenant les poudres et l'eau stérilisée, distillée ou déminéralisée seront fabriqués par M.L.I.S., mais pour une bonne part, le marché de cette société portera aussi sur la vente de la machine produisant ces tubes, précise le professeur Inbar. Si les sociétés qui souhaitent utiliser cette invention produisent elles-mêmes les tubes avant de distribuer leur produit, elles économiseront beaucoup d'argent sur les coûts d'expédition.
Les professeurs Mimouni et Inbar ont dévoilé l'existence de cette nouvelle technologie dans un article publié récemment par la revue de l'Association médicale d'Israël.
Il n'existe rien de semblable au monde ; nos juristes aux Etats-Unis l'ont vérifié très soigneusement , précise le professeur Mimouni.
Nous savons que le lait maternel est bien meilleur pour la santé des bébés que les laits en poudre, mais à l'hôpital, ce n'est pas toujours possible. Alors que certains hôpitaux doivent stériliser des biberons ordinaires pour ensuite les remplir d'eau et de diverses poudres, d'autres utilisent des solutions liquides prêtes à l'emploi contenant des conservateurs, des émulsifiants, des agents stabilisants et autres additifs. Notre produit rend tout cela inutile.
Le professeur Mimouni ajoute qu'avant que le liquide et la poudre ne se mélangent, le produit se conserve entre deux ans et demi et cinq ans. En voyage, la commodité des biberons Twist N Feed est évidente mais, même si les parents préfèrent les utiliser en permanence, cela leur coûtera deux fois moins cher que le prix des laits et biberons ordinaires, sans les tracas, le danger de contamination, de brûlure, ou le manque de précision. Par ailleurs, s'ils sont distribués par les organisations internationales aux mères des pays du tiers monde, ces biberons hermétiquement fermés permettront d'éviter les conséquences fatales de maladies diarrhéiques contractées à cause d'une eau contaminée. A ce jour, plus de 7 000 biberons Twist N Feed destinés aux enfants en bas âge ont été testés dans cinq centres médicaux d'Israël et jugés adaptables à tous les laits en poudre produits dans le monde.
Mais le biberon du bébé n'est qu'un début, poursuit le professeur Mimouni. Cette invention s'appliquera aussi aux mélanges de peintures, aux jus ou même aux laits chocolatés produits à partir de poudre et d'eau. D'autres études cliniques -et c'est plus important -sont en cours pour les produits pharmaceutiques. Les hormones, les traitements de chimiothérapie, les antibiotiques en suspension, les compléments nutritionnels pour les personnes âgées, les produits sanguins et de nombreux autres médicaments nécessitant des mesures exactes et un mélange immédiatement avant l'utilisation peuvent être fournis dans ces tubes spéciaux. La préparation de médications liquides à partir de poudres et d'eau stérilisée prend du temps et requiert une grande précision. Cette invention, qui permet de les préparer rapidement et efficacement dans les proportions exactes pour une utilisation immédiate par le patient, épargnera aux pharmaciens des hôpitaux un temps précieux.