Ariel Sharon est né à Kfar Malal en 1928.
Il rejoint la Haganah à l'âge de 14. Au cours de la guerre d'Indépendance en 1948, il commande une compagnie d'infanterie dans la brigade Alexandroni. En 1953, il fonde et dirige l'unité spéciale de commando "101" spécialisée dans les opérations de représailles. Sharon est nommé commandant de la brigade des parachutistes en 1956 et combat dans la bataille du Sinaï. En 1957, il étudie à l'Ecole militaire de Camberley au Royaume-Uni.
Entre 1958-62, Sharon occupe le poste de Commandant de brigade d'infanterie puis celui de Commandant de l'Ecole d'infanterie. En 1964, il est nommé Chef du Commandement Nord de l'armée israélienne et Chef du Département de formation militaire en 1966. Il participe à la guerre des Six Jours en 1967 en tant que Commandant d'une division blindée. En 1969, il est nommé Chef du Commandement Sud de l'armée israélienne.
Sharon démissionne de l'armée en juin 1972, mais est rappelé sous les drapeaux dans la guerre de Kippour en 1973 afin de commander une division blindée et mener le passage du canal de Suez.
Ariel Sharon est élu à la Knesset en décembre 1973, mais démissionne un an plus tard, prenant les fonctions de conseiller pour la sécurité auprès du Premier ministre Yitzhak Rabin (1975).
Il est de nouveau élu à la Knesset en 1977 où il représente le parti Shlomzion. Nommé Ministre de l'Agriculture dans le premier gouvernement créé par Menahem Begin, il poursuit la coopération agricole avec l'Egypte.
En 1981, Sharon est nommé Ministre de la Défense, poste qu'il occupe durant la Guerre du Liban, qui mène à la destruction de l'infrastructure terroriste de l'OLP au Liban. Dans la sphère des relations internationales, il contribue à la reprise des relations diplomatiques avec les pays africains qui avaient rompu leur relations avec Israël durant la guerre de Kippour. En novembre 1981, il est l'artisan du premier accord de coopération stratégique avec les Etats Unis et élargit les relations dans le domaine de la défense entre Israël et de nombreuses nations. Il aide également à faire venir des milliers de Juifs d'Ethiopie à travers le Soudan.
En 1990-92, il occupe le poste de Ministre de la Construction et du Logement. A la suite de la chute de l'Union soviétique et les vagues d'immigration en provenance de Russie, il initie et met en oeuvre un programme d'intégration des immigrants à travers le pays, ceci incluant la construction de 144.000 appartements.
De 1992 à 1996, il est membre des commissions des Affaires étrangères et de la Défense à la Knesset.
En 1996, Ariel Sharon est nommé Ministre des Infrastructures nationales et contribue à la promotion de partenariats avec la Jordanie, l'Egypte et les Palestiniens. Il occupe également les fonctions de Président de la commission ministérielle pour le bien-être social des communautés bédouines.
En 1998, Ariel Sharon est nommé Ministre des Affaires étrangères et est chargé de mener les négociations en vue d'un règlement permanent avec l'Autorité palestinienne. Il accompagne le Premier Minsitre Netanyahou à Wye River Plantation en tant que chef des négociations.
En tant que Ministre des Affaires étrangères, Sharon rencontre des leaders américains, européens, palestiniens et arabes en vue de promouvoir le processus de paix. Il oeuvre essentiellement en vue de la création et de la promotion de projets tels que le projet régional de gestion de l'eau financé par la communauté internationale afin de trouver une solution à long terme à la pénurie régionale en eau et une base à des relations pacifiques entre Israël, la Jordanie, les Palestiniens et les autres pays du Moyen Orient.
Suite à l'élection d'Ehud Barak au poste de Premier Ministre en mai 1999, Ariel Sharon est appelé au poste de leader du parti Likoud par intérim et est élu Président du Likoud en septembre 1999.
Ariel Sharon est élu Premier Ministre d'Israël le 6 février 2001.
Sharon possède une licence en droit et en études du Moyen Orient de l'Université hébraïque de Jérusalem (1962). Il a publié un livre et de nombreux articles dans la presse locale et internationale.
Il est veuf et père de deux fils.