דברי הנשיא שמעון פרס בנמל התעופה הבין-לאומי בן-גוריון
עם הגעתו של האפיפיור בנדיקטוס ה-16 לישראל
הוד קדושתך האפיפיור בנדיקטוס ה-16,
בשם מדינת ישראל אני מברך אותך ומקדם את פניך בברכת "שלום".
Ave Benedicte, princeps fidelium qui hodie terram sanctam visitas.
[לטינית: ברוך הבא בנדיקטוס, ראש וראשון למאמינים, המבקר היום בארץ הקודש]
אני רואה את ביקורך כאן, בארץ הקודש, כשליחות רוחנית חשובה מאין כמוה: שליחות של שלום. שליחות של נטיעת זרעים של סובלנות וניכוש העשבים השוטים של הקנאות. אני מעריך את העמדות ואת הפעולות שנקטת להפחתת האלימות והשנאה בעולם.
אני סמוך ובטוח שזה יהיה המשך של הדו-שיח בין היהדות והנצרות ברוח הנביאים.
אני מכבד את מאמציך להאכיל את הרעבים ולהרוות את צמאונו של האדם לאמונה באדם ובבורא עולם. במדינתנו חיים יחד יהודים, נוצרים, מוסלמים, בדואים וצ'רקסים. הם חיים על אותה האדמה. הם חיים תחת אותם השמיים. הם מתפללים לקדוש ברוך הוא. כל אחד יכול להתפלל בשפתו, לפי ספר התפילות שלו, ללא כל התערבות חיצונית.
ישראל שומרת על חופש פולחן מוחלט ועל גישה חופשית למקומות הקדושים. אנחנו תמיד שמחים לקראת צליינים מכל רחבי העולם הבאים לארץ הקודש.
מאז ימי אברהם אבי האומה, האמנו שאדם צריך לשאוף להיות אורח רצוי ומארח נעים הליכות.
אוהלו של אברהם היה פתוח לכל הכיוונים. אוויר צח ורוח יכלו להיכנס אליו בקלות מצפון, מדרום, ממזרח וממערב.
ככתוב בספר ישעיהו:
"כִּי בֵיתִי, בֵּית-תְּפִלָּה יִקָּרֵא לְכָל-הָעַמִּים". (ישעיהו פרק נו, פסוק ז')
מדינתנו דלה באוצרות טבע, אך עשירה באמונה. מחצית משטח המדינה היא מדבר, אבל בכוח ההון האנושי בנינו מסחר משגשג וחברה שוחרת צדק לכל ילד שנולד.
כרתנו שלום עם מצרים ועם ירדן, ואנחנו מנהלים משא ומתן במטרה להגיע לשלום עם הפלסטינים ואפילו לשלום אזורי כולל.
ביקורך כאן מביא הבנה מבורכת בין דתות ובשורת שלום לקרוב ולרחוק. ישראל ההיסטורית וישראל המחודשת מקדמות בברכה את ביקורך הסולל את הדרך החשובה לשלום מעיר לעיר.
ברוך הבא לארץ הקודש.
ברוך הבא לירושלים.
ברוך הבא בצל קורתנו.