"E, saindo eles da sinagoga, foram, com Tiago e João, diretamente para a casa de Simão e André." (S. Marcos 1:29)
Pesquisas arqueológicas realizadas pelo Studium Biblicum Franciscanum (de Jerusalém), no início do século XX, durante 70 anos, revelaram uma estrutura eclesiástica octogonal, do século V, construída em torno de uma residência mais antiga de um cômodo, que data do século
I d.C.. O santuário central octogonal, que circunda uma estrutura de basalto, de paredes construídas sem argamassa, era cercado por um ambulatório semelhante ao da Rotunda do Santo Sepulcro em Jerusalém, e ao santuário islâmico construído posteriormente no Haram es-Sharif (o Monte do Templo).
A sala que se encontra dentro do santuário central octogonal parece ter sido parte de uma insula (um conjunto de pequenas salas residenciais de um só pavimento e pátios) que, lá pelo final do século I era de utilização pública, possivelmente como domus ecclesia, isto é, uma casa particular usada como igreja. Nas paredes rebocadas da sala-relicário havia grafites em aramaico, grego, siríaco e latim, contendo as palavras "Jesus", "Senhor", "Cristo" e "Pedro".
Presume-se que a sala-relicário seja a "Casa de Simão, chamado Pedro", à qual se refere a peregrina espanhola, Doña Egéria, que visitou o vilarejo aproximadamente em 381-384, durante sua peregrinação à Terra Santa. Ela descreve com alguns detalhes como a casa do "príncipe dos apóstolos" fora transformada em igreja, com as paredes originais ainda de pé.
Nos meados do século V, esta sala foi encerrada dentro de um edifício octogonal. Esta foi a igreja posteriormente descrita no século VI pelo Peregrino de Piacenza: "A casa de S. Pedro é atualmente uma basílica". Assim como a sinagoga situada nas proximidades, a igreja octogonal foi destruída no início do século VII, provavelmente na época da invasão persa.
A atual igreja franciscana foi construída em 1990, sobre o sítio da Insula Sacra, para preservar os achados arqueológicos e permitir aos visitantes e fiéis a contemplação de seus variados elementos arquitetônicos.
Cafarnaum - O sítio
A Igreja greco-ortodoxa dos Sete Apóstolos
A sinagoga
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