Durante a construção da nova cidade de Maalê Adumim, nas colinas da Judéia a leste de Jerusalém (1982-85), foram descobertos os remanescentes do grande Mosteiro bizantino de Martírio, numa colina no centro da nova cidade. Da colina contempla-se, como na antigüidade, a estrada que sobe de Jericó a Jerusalém.
O Mosteiro de Martírio era um dos inúmeros mosteiros, onde viviam centenas de monges, fundados no Deserto da Judéia durante o período bizantino. De acordo com fontes da época, Martírio nasceu na Capadócia (Turquia, hoje em dia), tendo chegado em 457 ao Mosteiro de Eutímio, a leste de Jerusalém. Abandonando o mosteiro cheio de gente, foi viver como eremita numa caverna próxima. Mais tarde foi padre da Basílica do Santo Sepulcro e Patriarca de Jerusalém (478-486). Durante este período, ele provavelmente construiu e financiou o mosteiro que recebeu seu nome.
O conjunto do Mosteiro de Martírio forma um quadrado quase perfeito, com uma área de cerca de 1 hectare, completamente cercado por muralhas, que foram preservadas até uma altura de dois metros.
O portão do mosteiro se localizava na parede oriental; esquadrias com base de ferro (para portas de madeira) foram preservadas. Uma pedra redonda giratória, de 2,5 m de diâmetro, foi encontrada por dentro do portão, provavelmente para maior proteção. Numerosas cisternas talhadas na rocha e um sistema de canais, para recolher e conduzir a água da chuva às cisternas, asseguravam o suprimento de água nesta região semi-árida.
Construído em torno de um grande pátio central, o mosteiro tem muitas salas, uma igreja, várias capelas, um refeitório, uma cozinha, um armazém, uma casa de banhos, um recinto com estábulos e manjedouras para os animais e, fora da muralha, uma hospedaria.
A igreja principal, de 25,5 x 6,6 m, era lajeada com mosaicos coloridos, em molduras redondas e hexagonais, com figuras de animais; infelizmente, sobrou muito pouco. Uma inscrição em grego menciona os abades Genésio e Iohanes, em cujas memórias a igreja fora construída.
Na parte setentrional do mosteiro há uma caverna, à qual se chega por uma escada, contendo alguns esqueletos. Uma inscrição em grego no mosaico menciona os nomes dos três padres que foram ali enterrados. Supõe-se que o monge Martírio viveu nesta caverna antes de ser nomeado para o seu posto em Jerusalém.
O grande refeitório (sala de jantar), de 31 x 25 m, é cercado por bancos de pedra e dividido por duas fileiras de colunas, que sustentavam o segundo pavimento. O chão é coberto por belíssimo mosaico colorido, com desenhos geométricos, que se preservou intacto. Uma inscrição em grego diz: "Durante o tempo de nosso santo padre Genésio, presbítero (o decano da igreja) e arquimandrita (abade), este trabalho também foi feito por sua salvação e pela salvação de seus irmãos em Cristo. Este trabalho foi completado no mês de março, no primeiro ano da indicção".
A cozinha (21 x 6 m), ao lado do refeitório, era também lajeada com mosaicos e continha mesas de mármore. Centenas de vasos de cerâmica, objetos de metal, utensílios de moer, panelas e muitos copos de vinho de cerâmica foram encontrados aqui. A casa de banhos tinha um banho turco, cujo chão se apoiava sobre colunas baixas de tijolos, com uma piscina adjacente.
Fora dos muros do mosteiro, perto do portão principal, ficava uma hospedaria (43 x 20 m), onde havia uma capela, quartos e estábulos, para atender às necessidades dos inúmeros peregrinos que vinham ao local. Tais hospedarias são mencionadas em fontes da época como um fator importante do monasticismo do período bizantino.
O mosteiro foi danificado durante a invasão persa em 614, tendo sido abandonado depois da conquista árabe, nos meados do século VII.
O sítio foi escavado por Y. Magen, em nome da Autarquia de Antigüidades de Israel.