O Estado de Israel é membro da Organização das Nações Unidas desde 1949 e mantém relações com a maioria dos países do mundo. Tendo em mente séculos de perseguições, a devastadora experiência do Holocausto e as longas décadas do conflito árabe-israelense, a política externa de Israel tem sido orientada pela busca da paz na região, assegurando ao mesmo tempo a segurança nacional e promovendo a cooperação com todas as nações.
Cooperação Internacional: Enfrentando o Desafio
Desde que se tornou independente (1948) Israel vem expressando o desejo de compartilhar com a comunidade internacional os conhecimentos adquiridos em sua própria experiência de desenvolvimento: como superar condições climáticas rigorosas, recursos hídricos insuficientes, desertificação, doença e epidemias, e ao mesmo tempo encontrar soluções para problemas sócio-econômicos. Este desejo levou à fundação, em 1958, do MASHAV - Centro de Cooperação Internacional, órgão do Ministério de Relações Exteriores. Em cooperação com outros ministérios do governo e instituições acadêmicas de Israel, o MASHAV oferece programas de treinamento para participantes de países em desenvolvimento de todo o mundo, destinados a ampliar as habilidades profissionais combinando teoria com uma abordagem prática, integrando a pesquisa e a implementação de projetos e proporcionando conceitos e idéias a serem adaptadas nos diferentes locais, em resposta às prioridades dos países em desenvolvimento.
Desde a criação do MASHAV, mais de 50.000 homens e mulheres, de lugares distantes como a Mongólia e próximos como a Autoridade Palestina já participaram de seus cursos em Israel; quase 70.000 estagiários participaram de cursos em seus próprios países; e mais de 10.000 especialistas foram enviados ao estrangeiro em missões curtas ou de longa duração, para dar assistência no planejamento e implementação de projetos de desenvolvimento em todo o mundo. O MASHAV coopera atualmente com 141 países, autoridades e agências internacionais, promovendo a cooperação técnica em vários campos; os países participantes são da frica, sia, da Comunidade dos Estados Independentes e da América Latina.
Desde a Conferência de Madrid para a Paz no Oriente Médio (1991), o MASHAV considera prioritária a cooperação regional, sua ampliação e fortalecimento. proporção que o processo de paz se intensifica, as atividades do MASHAV alcançarão mais e mais países, e sua perícia poderá contribuir ainda mais para enfrentar os desafios do próximo século.