Dr. Roni Kedmi
A Terra de Israel é chamada Terra Santa, tanto na cultura judaica, como na cristã (Terra Sancta). A palavra santa provém do contexto de homem santo, livro santo e pessoas santas.
A partir do segundo século da era de Cristo, fieis cristãos veem à terra de Jesus, para visitar os lugares mencionados nas Sagradas Escrituras, com fins espirituais. Essas pessoas são chamadas peregrinos e as suas viagens são as peregrinações.
Contudo, o termo Terra Santa não existia no Cristianismo antes do reino do imperador Constantino, o Grande (274-337 d C) que promoveu o Cristianismo, do estatuto de religião perseguida, para religião permitida no Império (Édito de Milão do ano de 313).
Segundo a tradição, foi Helena, a mãe do imperador, que encontrou o lugar da crucificação de Jesus, incluindo a cruz sobre a qual ele entregou a sua alma, e também o lugar do túmulo vazio. Constantino edificou naqueles lugares um complexo, que inclui: a Basílica do Santo Sepulcro (Martírio), um átrio e uma rotunda, chamada Anástase (que em grego significa ressurreição). Foi também ele que edificou uma igreja sobre a gruta, em Belém, onde Jesus nasceu (a Igreja da Natividade). Outra igreja foi construída no Monte das Oliveiras, sobre o local de onde Jesus subiu ao céu.
A iniciativa dessas edificações contribuiu para que os fiéis conhecessem os seus lugares santos, nesta terra. O trabalho de identificação desses lugares foi feito por imperadores e gente das suas cortes, por sacerdotes e por peregrinos. Todos estes situaram esses lugares em textos religiosos, em crónicas, na liturgia, e também em mapas geográficos. Os edifícios, construídos nesses lugares, destinavam-se a converter a expressão "Lugar Santo" num monumento eterno, para lembrar os caminhos de Jesus e dos Santos, conforme os relatos das Escrituras Sagradas canónicas. As cerimónias, que se integraram e celebravam nesses lugares, fortaleceram o seu estatuto sagrado.
As obras de construção de edifícios na Terra Santa, assim como as relíquias sagradas que foram achadas, contribuíram muito para o culto dos Santos, que foi e continua a ser parte inseparável da cultura cristã. Às relíquias sagradas foi atribuída a qualidade de fonte de energia divina. Elas podem servir de intermediárias entre o fiel e a divindade, assim como realizar milagres, sobretudo curas.
A tradição das peregrinações era, na realidade, um projeto, ao mesmo tempo, económico e espiritual para os crentes. Quando as condições de segurança, económicas e políticas não permitiam as viagens, foram criados itinerários alternativos de peregrinação a lugares santos na Europa, em vez da Terra de Jesus.
Segundo as Sagradas Escrituras canónicas, Jesus nasceu e atuou em Israel, exceto algumas poucas vezes em que saiu para a Jordânia, para a Margem Ocidental e para o Líbano.
Marcos principais dos percursos na vida de Jesus
A Anunciação a Maria - Em Nazareth, o anjo Gabriel anuncia a Maria, desposada com José, que ela ia conceber um filho do Espírito Santo – cujo nome seria Jesus (Evangelho de S. Lucas 1:26-38). No local foi edificada uma igreja para assinalar o evento.
Maria visita Isabel – (Evangelho de S. Lucas 1:39:56) – Depois de ter recebido a boa nova de que ia conceber um filho, Maria foi visitar Isabel, a qual estava grávida de quem viria a ser S. João Batista. No lugar da visita, em Ein Karem, foi edificada uma igreja.
Nascimento de Jesus – (Evangelho de S. Mateus, 1:18-25) – Jesus nasceu em Belém, no tempo em que seus pais ali chegaram, para participar no recenseamento da população.
A Igreja da Natividade foi edificada originalmente por Constantino, sobre a gruta onde, segundo a tradição, se deu o parto.
O Batismo de Jesus – (Evangelho de S. Marcos 1: 9) – Jesus foi batizado no rio Jordão por S. João Batista. O lugar do batismo é controverso. Segundo a tradição, o lugar do batismo situa-se em Betânia, na Jordânia. O Estado de Israel criou, em 1981, um lugar especial de batismo, no lado israelita do Jordão, que se tornou numa alternativa, e se chama Yardenit.
A escolha dos apóstolos – Os primeiros apóstolos, que Jesus chamou, eram pescadores (Simão ou Pedro, André, Tiago filho de Zebedeu e João filho de Zebedeu). "Vinde após mim e farei que vós sejais pescadores de homens" (Evangelho de S. Mateus 4:19). Nesse tempo, eles dedicavam-se à pesca no Kineret (Mar da Galileia), no norte de Israel.
No ano de 1986, foi descoberto um barco, que se calcula ser de 50-70 d C. Este barco constitui um modelo representativo do tipo de barcos que se usavam, na época de Jesus, para a pesca e para o transporte de pessoas e de mercadorias.
A transfiguração de Jesus – (Evangelho de S. Mateus 17:1-3) – no monte Tabor, Jesus transfigurou-se na presença dos seus discípulos Pedro, Tiago e João. O seu rosto ficou refulgente como o sol e as suas vestiduras se fizeram brancas. Também Moisés e Elias apareceram nesta cena . No lugar foi edificada uma igreja para assinalar este acontecimento.
A entrada em Jerusalém (Evangelho de S. João 12:12-19). Jesus chegou a Jerusalém nos seus últimos dias, montado num potro de jumento, e foi recebido por uma grande multidão de seguidores, que lhe fazia as honras com ramos de palma. No domingo, antes da Páscoa, este evento é celebrado com uma procissão cujos participantes seguram ramos de palmas.
A Última Ceia – (Evangelho de S. Marcos 14:12:26) – Na véspera de Pessah (a Páscoa judaica), Jesus e os seus discípulos realizaram a sua última ceia, durante a qual lhes anunciou que um deles o denunciaria às autoridades. Esta importante ceia foi a origem do sacramento da Eucaristia . O vinho que beberam é o seu sangue e o pão que comeram é a sua carne. Segundo a tradição, a sala, onde se realizou a última ceia, encontra-se no Monte Sião, em Jerusalém.
A agonia em Gathsemani (Evangelho de S. Mateus 26:36-45) – Depois da última ceia, Jesus e os seus discípulos chegaram a um jardim chamado Gathsemani. Apesar de lhes ter pedido que se mantivessem despertos, enquanto ele orava, eles adormeceram. Depois de Jesus ter sido denunciado por Judas Iscariote, eles fugiram do local. Nesse lugar foi edificada a igreja franciscana de "Todas as Nações".
A Paixão de Jesus – Depois de Jesus ter sido levado perante o Sinédrio, foi conduzido a julgamento perante o procurador romano Pôncio Pilatos, e foi condenado à crucificação. (Evangelho de S. Mateus 27:1-31). No local foi edificada, em 1920, a igreja da Flagelação.
Os eventos, porque passou Jesus desde o tempo em que foi denunciado até à sua crucificação, são chamados a Paixão (do latim passus, sofrer). O caminho percorrido por Jesus, transportando a cruz, desde a sentença até à sua crucificação e sepultura, chama-se Via Dolorosa.
Esse percurso inclui 14 estações, das quais, as últimas cinco encontram-se dentro da Igreja do Santo Sepulcro.
Jesus foi crucificado num lugar chamado Gólgota (Evangelho de S. Mateus 27:33). Três horas depois devolveu sua alma ao Criador. A rocha, que se pensa pertencer ao Gólgota (=lugar da caveira) encontra-se atualmente dentro da igreja do Santo Sepulcro.
A sepultura de Jesus (Evangelho de S. Mateus 27:57-61) – O corpo de Jesus foi colocado numa sepultura escavada na rocha. Três dias depois ressuscitou. Sobre a sua sepultura foi construída, no século IV d.C. a Igreja do Santo Sepulcro, pelo imperador romano Constantino o Grande.
Ascensão de Jesus ao céu (Evangelho de S. Marcos 16:19) – Depois de ter voltado à Terra, Jesus foi levado de volta para o céu. Segundo a tradição, esse acontecimento teve lugar no Monte das Oliveira, e no local foi edificada a Igreja da Ascensão.
Principais milagres de Jesus
Transformação da água em vinho – foi o primeiro milagre de Jesus (Evangelho de S. João 2:1-11) Foi feito em Caná (que atualmente se identifica com a aldeia de Kafr Kana) No local foi edificada a igreja franciscana da Boda.
Milagre do Pão e dos Peixes (Evangelho de S. Mateus 14:13-21) Com uma pequena quantidade de pão e de peixes, Jesus deu de comer a 5.000 pessoas . No lugar onde, segundo a tradição, se deu este milagre (Tabga), foi edificada uma igreja beneditina – a Igreja do Pão e dos Peixes.
Caminhar por cima do mar (Evangelho de S. Marcos 6:45-52) Aconteceu no mar Kineret.
A ressurreição de Lázaro (Evangelho de S. João 11:1-44) Em Betânia encontra-se, segundo a tradição, a sepultura de Lázaro. No lugar foi edificada uma igreja franciscana, de S. Lázaro.
Principais sermões de Jesus:
O Sermão da Montanha (Evangelho de S, Mateus 5:1-48) – Jesus pronunciou um sermão perante os seus fiéis, na montanha. Nesse sermão, estão personificados muitos dos princípios da religião cristã. Nesse sermão encontram-se muitos provérbios, que ainda hoje estão em uso, como. Apresentar a outra face, em vez de "dente por dente"; amar os inimigos, em vez de "olho por olho" e mais. Os primeiros oito versículos do sermão principiam com a palavra "Bem-aventurado" e, por isso, a montanha em que Jesus pronunciou o sermão foi chamado o Monte das Bem-aventuranças. Há quem identifique esta montanha com o Monte Nahum. No cume do monte foi edificada uma igreja franciscana (1936-1938).
Ninguém é profeta na sua cidade (Evangelho de S. Mateus 13:53-58) – Jesus pregou na sua cidade natal Nazaré, sobre o facto de que as ações de um pensador não são reconhecidas na sua cidade. Despertou a ira da assistência, que quis deitá-lo de um penhasco. Segundo a tradição, este penhasco situa-se no monte de Kedumim, perto de Nazareth.